The Rudolf Steiner Archive

8. Dokumentation zur Dornacher Krise

The Protagonists and Resolution

[ 1 ] Im Jahre 1913 war auf dem Dornacher Hügel unweit von Basel in der Schweiz mit der Errichtung des damals Johannesbau, später Goetheanum genannten Zentralbaues für die anthroposophische Sache begonnen worden. Als Mitarbeiter waren Mitglieder der Anthroposophischen Gesellschaft aus aller Welt berufen worden, denen sich mehr und mehr andere zugesellten, die auf eigene Initiative für kürzer oder länger oder für immer nach Dornach kamen. So entstand in Dornach ein Zentrum anthroposophischen Lebens ganz besonderer Art, verständlicherweise auch belastet mit Unzulänglichkeiten und Problemen, die in jedem solchen Kreis unvermeidlich auftreten müssen. In Dornach wurden sie noch besonders verstärkt durch den im Sommer 1914 ausgebrochenen Ersten Weltkrieg insofern, als nun Angehörige der verschiedensten, zum Teil miteinander kriegführenden Nationen weiter zusammenarbeiten und sich vertragen mußten. Hinzu kamen die Isolierung von der Welt und nicht zuletzt die Anfeindungen aus der näheren und weiteren Umgebung gegen den Bau und das darum sich scharende Völkchen. Unbeschadet davon wuchs der Bau unter der künstlerischen Leitung Rudolf Steiners, des von allen gleich geliebten Lehrers und von allen als immer gleichbleibend empfundenen ruhenden Pols. Dies änderte sich im Sommer 1915, als eine Krise zur Zerreißprobe für den Dornacher Kreis und damit für die ganze Anthroposophische Gesellschaft wurde.

[ 1 ] In 1913 on the hill in Dornach near Basel, Switzerland, construction had begun on the building then known as the Johannesbau and later to be called the Goetheanum, the central headquarters of the anthroposophical movement. Members of the Anthroposophical Society from all parts of the world had been called upon to work on the building, and they were joined by a growing number of others who moved to Dornach, either permanently or temporarily, on their own initiative. Thus a unique center of anthroposophical activity developed in Dornach, a center that was, understandably enough, burdened with the shortcomings and problems unavoidable in such a group. In the summer of 1914, these difficulties escalated when World War I broke out, since people from many different nations, including those at war, had to work together and get along with each other. Isolation from the rest of the world and, last but not least, both local and more widespread opposition to the building and the people it attracted, further complicated the situation. In spite of all obstacles, however, the building continued to grow under the artistic leadership of Rudolf Steiner, who was well-loved as a teacher and felt by all to be a bulwark of constancy. But in the summer of 1915 all this changed as a result of incidents that threatened to test the Dornach group, and thus the Anthroposophical Society as a whole, to the breaking point.

[ 2 ] Rudolf Steiners Verheiratung mit Marie von Sivers an Weihnachten 1914 harte nicht nur allgemeinen Klatsch, sondern insbesondere bei einem Mitglied, Alice Sprengel, merkwürdige mystische Verschrobenheiten ausgelöst, die von einem Ehepaar, Heinrich und Gertrud Goesch, aufgegriffen und benützt wurden, um Rudolf Steiner persönlich anzugreifen. Da sie dies gesellschaftsöffentlich machten, verlangte Rudolf Steiner, daß die Sache auch durch die Gesellschaft selbst bereinigt werde. Daraufhin kam es zu sich wochenlang hinziehenden Verhandlungen, die mit dem Ausschluß der drei endeten. Rudolf Steiner und Marie Steiner hatten sich weder an den Verhandlungen noch an dem Ausschlußbeschluß beteiligt.

[ 2 ] Rudolf Steiner's marriage to Marie von Sivers at Christmas of 1914 had provoked not only general gossip, but also some bizarre mystical behavior on the part of a member named Alice Sprengel.^{1Alice Sprengel, b. 1871 in Scotland, d. 1949 in Bern, Switzerland. Grew up in Yorkshire, then came to Berlin and was active there in theosophical circles. There she also met Steiner and eventually joined his anthroposophical group and was a member of his Mystica Aeterna Lodge. After leaving Steiner, she joined the Order of Oriental Templars, a pseudo-masonic occult order. She became the secretary of Theodor Reuss (1855–1923), the Grand Master of the O.T.O. and moved with him and his group to Ascona. She was part of the Executive Council of the O.T.O., and by 1937 she was in charge of a Lodge of the O.T.O. in Locarno. For more information see Ellic Howe, The Magicians of the Golden Dawn: A Documentary History of a Magical Order 1887–1923, (London: Routledge & Kegan Paul, 1972) and Helmut Möller and Ellic Howe, Merlin Peregrinus: Vom Untergrund des Abendlandes (“Merlin Peregrinus: On the Underground of the Occident”), (Würzburg: Königshausen & Neumann, 1986).} Heinrich Goesch (see below) and his wife Gertrud seized upon her strange ideas and made use of them in personal attacks on Rudolf Steiner. Since this was done publicly in the context of the Society, Rudolf Steiner asked that the Society itself resolve the case. This resulted in weeks of debate, at the end of which all three were expelled from the Society. Rudolf and Marie Steiner did not take part either in the debates or in the decision to rescind their membership.

[ 3 ] Im folgenden wird der Fall nach den vorliegenden Dokumenten chronologisch rekonstruiert.

[ 3 ] The documents that follow reconstruct the events of the case in the sequence in which they occurred.

[ 4 ] Alice Sprengel (Lebensdaten unbekannt) war im Sommer 1902 in München in die Theosophische Gesellschaft eingetreten, also zu einer Zeit, als Rudolf Steiner noch nicht als deutscher Generalsekretär tätig war. Einige Jahre später schloß sie sich der deutschen Sektion an. Über sie als Persönlichkeit heißt es in dem Schriftstück, durch das der Zentralvorstand der Anthroposophischen Gesellschaft im Herbst 1915 die Mitglieder über den Fall orientierte, daß sie eine ungewöhnlich leidvolle Jugend durchlebt und noch zu der Zeit, als sie an die Gesellschaft herankam, einen seelisch sehr gedrückten Eindruck gemacht habe. Außerdem sei sie stellungslos gewesen, so daß auch ihre äußeren Lebensumstände alles andere als günstig gewesen seien. Darum habe man ihr helfen wollen. Marie Steiner (damals Marie von Sivers) zog sie 1907 zur Mitwirkung bei den Münchner Festspielen heran und veranlaßte, daß sie von Münchner Mitgliedern finanziell unterstützt wurde. Um ihr zu einem ihren kunstgewerblichen Fähigkeiten entsprechenden Erwerb zu verhelfen, erhielt sie außerdem von Rudolf Steiner Ratschläge zur Anfertigung von symbolischem Schmuck u.ä. für Mitglieder der Gesellschaft. 1914 wurde ihr auch ermöglicht, nach Dornach überzusiedeln. Die ihr so großzügig gewährten Hilfen deutete sie jedoch dahingehend, daß ihr in der Gesellschaft eine bedeutsame Mission zukommen müsse. Aufgrund der ihr zuerteilten Rolle der «Theodora» in den Mysteriendramen Rudolf Steiners, sowie der Tatsache, daß Rudolf Steiner Ende 1911 im Zusammenhang mit dem Projekt, für die Mysterienspiele einen eigenen Bau zu errichten, den Versuch gemacht hatte, eine «Gesellschaft für theosophische Art und Kunst» zu stiften, in der sie ihrer kunstgewerblichen Tätigkeit wegen als «Siegelbewahrer» nominiert worden war, lebte sie sich immer stärker in ihre Missionsvorstellungen hinein. Sie bildete sich ein, große Inkarnationen hinter sich zu haben und hielt sich sogar für die Inspiratorin von Rudolf Steiners geistigem Lehrgut. Die ihr zugewiesene Rolle der «Theodora» hatte in ihr außerdem den Wahn erzeugt, dadurch von Rudolf Steiner symbolisch ein Eheversprechen erhalten zu haben. Als dann Rudolf Steiner und Marie von Sivers sich Weihnachten 1914 verheirateten, löste dies bei ihr eine seelische Katastrophe aus. Die folgenden Briefe, die sie an Rudolf Steiner und Marie Steiner schrieb, weisen sie eindeutig als Psychopathin aus:

[ 4 ] Alice Sprengel (b. 1871 in Scotland, d. 1949 in Bern, Switzerland) had joined the Theosophical Society in Munich in the summer of 1902, at a time when Rudolf Steiner had not yet become General Secretary for Germany. She joined the German Section a few years later. In a notice issued by the Vorstand of the Anthroposophical Society in the fall of 1915 informing members about the case, Miss Sprengel is described as having undergone unusual suffering in her childhood. At the time of her entry into the Society, she still impressed people as being very dejected. In addition, she was unemployed at that time and outwardly in very unfortunate circumstances. For that reason, efforts were made to help her. Marie Steiner, then Marie von Sivers, sponsored her involvement in the Munich drama festival in 1907 and arranged for her to be financially supported by members in Munich. In order to help her find a means of supporting herself in line with her artistic abilities, Rudolf Steiner advised her on making symbolic jewelry and the like for members of the Society. It was also made possible for her to make the move to Dornach in 1914. She, however, interpreted this generous assistance to mean that she had a significant mission to fulfill within the Society. Having been given the role of Theodora in Rudolf Steiner's mystery dramas fed her delusions with regard to her mission, as did the fact that toward the end of the year 1911, in conjunction with the project to construct a building to house the mystery dramas, Rudolf Steiner had made an attempt to found a “Society for Theosophical Art and Style” in which she had been nominated as “keeper of the seal” because of her work as an artist. She imagined having lived through important incarnations and even believed herself to be the inspirer of Rudolf Steiner's spiritual teachings. In addition, having been asked to play Theodora gave rise to the delusion that she had received a symbolic promise of marriage from Rudolf Steiner, and she then suffered a breakdown as a result of Rudolf Steiner's marriage to Marie von Sivers at Christmas 1914. Her letters to Rudolf Steiner and Marie Steiner, reproduced below, clearly reveal that she was deeply upset.

Alice Sprengel an Rudolf Steiner
(Undatierter Brief, bei ihm eingegangen am 25. Dezember 1914, vgl. Seite 172)

Letter from Alice Sprengel to Rudolf Steiner
(undated; received December 25, 1914. Cf. p. 159.)

[ 5 ] «In diesen Tagen sind es sieben Jahr» daß Sie, Herr Doktor, vor meinem inneren Auge erschienen und zu mir sagten: «Ich bin es, auf den du gewartet hast dein Leben lang; ich bin der, dem dich die Schicksalsmächte bestimmt haben.»

[ 5 ] “Seven years now have passed,” ^{2From Rudolf Steiner's mystery drama The Guardian of the Threshold (Scene 4, Strader speaking to Theodora), The Four Mystery Plays, GA 14, (London: Rudolf Steiner Press, 1982), p. 297.} Dr. Steiner, since you appeared to my inner vision and said to me, “I am the one you have spent your life waiting for; I am the one for whom the powers of destiny intended you.”

[ 6 ] Sie sahen die Kämpfe und Zweifel, die dieses Erlebnis mir brachte, und Sie wußten, daß unverrückbar schließlich das Eine für mich stehen blieb: Ja, es ist so. Und Sie warteten, daß meine Seele sich öffnen und ich von dieser Sache sprechen würde. Aber ich schwieg, denn meine Seele war zerbrochen. Schon lange ehe ich zur Theosophie kam, aber auch bis in die letzten Jahre hinein, erlebte ich manches, dem gegenüber ich mir sagen mußte: Wohl nehme ich willig auf mich, was mir das Leben an Leid bringt, wie schwer es auch sein möge. Ist mir doch auch vom Geiste gezeigt worden, daß es nicht anders sein kann. Hier aber ist etwas, das scheint über den ursprünglichen Schicksalsplan noch hinauszugehen; es fehlen mir die Kräfte, es zu ertragen, und so tötet es etwas in mir; es zerstört eine Kraft, die ich einmal haben sollte. Es waren dies meistens solche Fälle, daß Menschen angeblich in Liebe planmäßig mein Vertrauen mißbrauchten. Ich hatte aber das Gefühl, daß dies nicht nur durch meine eigene Schuld bewirkt würde; es war mir, als ob Schicksalswille mir mehr auferlegte als ich tragen konnte.

[ 6 ] You saw the struggles and doubts this experience occasioned in me; you knew that in the end my conviction was unshakable—yes, so it is. And you waited for my soul to open and for me to speak about this. Yet I remained silent, because my heart was broken. Long before I learned of theosophy, but also much more recently, I had had many experiences that made me say, “I willingly accept whatever suffering life brings me, no matter how hard it may be. After all, I have been shown by the spirit that it cannot be different.” But this is something that seems to go beyond the original plan of destiny; I lack the strength to bear it, and so it kills something in me, destroys forces I should once have possessed. These experiences were mostly instances of people deliberately abusing my confidence, and all in the name of love. But I had the feeling that this was not only my own fault; it seemed as if the will of destiny was inflicting more on me than I could bear.

[ 7 ] Ich ahnte ein wenig, warum das so sein mochte. Vor mehreren Jahren sprach es einmal in mir: Es gibt Wesenheiten in der geistigen Welt, für deren Wirken es nötig ist, daß Menschen Hoffnungen tragen; aber sie haben kein Interesse daran, daß diese Hoffnungen sich auch erfüllen - im Gegenteil. Was wir später hörten vom Geheimnis des vorzeitigen Todes, des nicht erreichten Zieles usw. kam mir damals noch nicht klar zum Bewußtsein.

[ 7 ] I had some vague idea of why that might be so. Once, some years ago, I heard a voice within me saying, “There are beings in the spiritual world whose work requires that human beings sustain hope, but they have no interest in seeing these hopes fulfilled—on the contrary.” At that point I was not fully aware of what we were later to hear about the mystery of premature death, of goals not achieved, and so forth.

[ 8 ] Nun aber trug ich in mir einen Wunsch, eine Hoffnung, die mir als Kundgebung aus der geistigen Welt erschienen, die mich Unerträgliches hatten ertragen lassen; die wirkten nun in mir mit so ungeheurer Stoßkraft, daß sie mich mit sich rissen. Meine Seele aber war in einem Zustand, daß sie weder verzichten konnte noch die Erfüllung ertragen; oder besser gesagt, sie konnte das nicht erfüllen, was die Erfüllung von ihr gefordert hätte. So konnte ich nicht darüber ins Klare kommen, was das erwähnte Erlebnis für meinen Erdenmenschen bedeutete. Denn nicht die Lehre, nicht der Lehrer allein konnten meine Seele wieder beleben; das konnte nur der Mensch, der größerer Liebe fähig war als andere, so daß er auch größere Lieblosigkeit gut machen konnte.

[ 8 ] Then, however, I bore within me a wish and a hope that seemed like a proclamation from the spiritual world. This wish and this hope had made it possible for me to bear the unbearable; they worked in me with such tremendous force that they carried me along with them. My soul was in such a condition, however, that it could neither relinquish them nor tolerate their fulfillment, or, to put it better, it could not live up to what their fulfillment would have demanded of it. Thus I could not come to clarity on what the above-mentioned experience meant for me as an earthly human being. Neither the teaching nor the teacher was enough to revive my soul; that could only be done by a human being capable of greater love than any other and thus capable of compensating for a greater lack of love.

[ 9 ] Schweigen kann ich nun nicht mehr. Es spricht aus mir. Vor Jahren erflehte ich Ihren Rat, ich bat um Aufklärung. Damals sprachen Sie mir Trost und Hoffnung zu. Dafür danke ich Ihnen, aber ich würde es heute nicht mehr ertragen. Warum sagten Sie neulich zu mir, es schiene mir ja gut zu gehen? Ich sollte durchhalten? Glaubten Sie, ich hätte schon Kenntnis von dem Schritt, den Sie zu tun im Begriff sind und ich hätte «überwunden»? Ich war so weit davon entfernt wie je.

[ 9 ] I can no longer remain silent; it speaks in me and forces me to speak. Years ago I begged you for advice, asked for enlightenment, and your words gave me hope and comfort. I am grateful for that, but today I would no longer be able to bear it. Why did you say to me recently that I looked well, that I should persevere? Did you think I was already aware of the step you are taking now, and that I had already “gotten over it”? I was as far from that as ever.

[ 10 ] Zum Schluß frage ich Sie: wollen Sie Fräulein von Sivers diesen Brief lesen lassen?

[ 10 ] In conclusion, I ask that you let Miss von Sivers read this letter.

Alice Sprengel

Alice Sprengel

Alice Sprengel an Rudolf Steiner

Letter from Alice Sprengel to Rudolf Steiner

Arlesheim, den 3. Februar 1915

Arlesheim
February 3, 1915

Herr Doktor!

Dear Dr. Steiner,

[ 11 ] Dies ist wohl mein letzter Brief an Sie, weder schriftlich noch mündlich werde ich mich in Zukunft wieder an Sie wenden. Sagen möchte ich Ihnen nur, daß ich keinen Weg mehr vor mir sehe, daß ich mich am Ende fühle. Die verflossenen Wochen haben mir gezeigt, daß nicht daran zu denken ist, es könnte die Zeit etwas mildern oder verwischen. Sie kann nur offenbar machen, was verborgen ist. Bisher gelang es mir ja ziemlich zu verbergen, wie es um mich steht. Das wird nicht auf die Dauer möglich sein. Melancholie legt sich über mich, das Zusammensein mit anderen, ihre Aufmerksamkeit wird mir zur Qual, auch die Einsamkeit ertrage ich nicht auf die Dauer. Wie verschüttet fühle ich, was sich in mir entfalten wollte, was durch mich in unsere Bewegung einfließen sollte. Ein Leben liegt vor mir, dem die Luft zum Leben fehlt. Dennoch fühlte ich mich zum Leben verurteilt in der dunkelsten Stunde meines Daseins. Meine Seele aber wird tot sein. Verödung und Stumpfheit wird mit Schmerzanfällen abwechseln. Wie die Tragödie verlaufen wird, kann ich mir nicht vorstellen. Doch wird sich vielleicht schon in den nächsten Wochen manches Traurige an mir zeigen, und es ist mir, als würde ich vielleicht manches sagen oder tun, was sowohl mich als andere überraschen wird. Ich habe nicht das Gefühl, daß meine Worte an Sie etwas wie ein Echo finden werden. Mir ist, als spräche ich zu einem Bilde. Unwirklich sind Sie mir geworden, seitdem Sie im ersten Teil der verflossenen 7 Jahre, wenn ich Ihnen physisch gegenüberstand, mir erschienen wie die verdichtete Gestalt, die sich meinem inneren Auge gezeigt hatte. Süß und tröstend klang Ihre Stimme wie meine eignen Hoffnungen. Sie labten mich mit geheimnisvollen Andeutungen und Verheißungen, denen so oft im Verlauf des Geschehens das Gegenteil folgte. Und wenn meine Seele sich entfalten wollte unter Ihrem strahlenden Blick, in dem ich das Wissen las von dem, was mir geschehen war, dann schaute mich etwas an aus Ihren Augen, das mir zurief: « Dies ist eine Versuchung.» -—

[ 11 ] This will probably be my last letter to you; I will never turn to you again, neither in speaking nor in writing. I only want to tell you that I see no way out for myself; I am at my wits' end. As the weeks gone by have showed me, it is inconceivable that time will alleviate or wipe out anything that has happened; it will only bring to light what is hidden. Until now I have more or less managed to conceal how I feel, but I will not be able to do so indefinitely. I feel a melancholy settling in on me; being together with others and feeling their attentiveness is a torment to me, but I also cannot tolerate being alone for any length of time. I feel that everything that was to develop in me and flow into our movement through me has been buried alive. My life stretches ahead of me, but it is devoid of any breath of air that makes life possible. And yet, in the darkest hour of my existence, I feel condemned to live—but my soul will be dead. Desolation and numbness will alternate with bouts of pain. I cannot imagine how the tragedy will end. It is likely, though, that I will show some signs of sorrow in weeks to come, and it may well be that I will say and do things that will surprise me as much as anyone else. I do not have the feeling that my words will arouse any echo in you. I feel as if I were talking to a picture. Since that time early on in those seven years when I stood bodily in front of you and you appeared to me as the embodiment of the figure that had been revealed to my inner vision, you have become unreal to me. Then, your voice sounded as sweet and comforting as my own hopes. You restored my soul with mysterious hints and promises that were so often contradicted in the course of events. And when my soul wanted to unfold under that radiant gaze of yours in which I could read that you knew what had happened to me, something looked at me out of your eyes, crying “This is a temptation.”

[ 12 ] Das eben ist das Furchtbare, daß unwirklich für mich wurde, was sichtbar als Mensch vor mir stand. Und dennoch hatte ich das Gefühl, daß hinter der ganzen Sache etwas Reales stand. Ich kenne nicht die Kraft, die mir Ihr Wesen zur Realität macht. Daß ich um meinen Glauben gekämpft habe, wissen Sie, auch daß ich es bis zum letzten Schimmer tun werde. Sie wissen auch, daß ich angefleht habe jenes Wesen, dessen Licht und Lehre Sie zu bringen haben denen, denen das furchtbare Los zu Teil ward, Mensch zu sein. Es möge, was durch mich an Schuld in diese Sache hineinkommt, so werden, daß Sie in Ihrer Sendung nicht gestört werden. Ich habe das Gefühl, daß ich erhört, worden bin. Dennoch wird auf Ihren Weg fallen der Schatten von dem, was mir geschehen ist, wie es meine künftigen Erdenleben verdunkeln wird. Auch auf den Fortgang der Bewegung, auf das Schicksal unseres Baues wird dieser Schatten fallen. Wenn jemals die Mysterienspiele wieder aufgeführt werden, dann müssen Sie doch eine andere Theodora haben; und da ich mich mit dem, was geschehen ist, niemals abfinden werde, so sind mir ja auch in Zukunft des Tempels Pforten verschlossen. Ja, ich muß mich fragen: kann denn unter diesen Umständen jemals wieder ----- ich brauche den Satz nicht zu vollenden.

[ 12 ] The most terrible thing was to have what stood before me in visible human form become unreal to me. And yet, I had the feeling that there was something real behind all this. I do not know what power makes your essential being a reality for me. You know that I have struggled for my faith and will continue to do so as long as there is a glimmer of life in me. You also know how I have pleaded with that Being whose light and teachings you must bring to those who suffer the terrible fate of being human, pleaded that whatever guilt may flow on my account may not disturb you in your mission, and I have the feeling that I have been heard. Nevertheless, the shadow of what has happened to me will fall across your path, just as it will darken my future earthly lives. That shadow will also fall across the continued existence of our movement and upon the destiny of our building. If the mystery dramas are ever performed again, you will have to have another Theodora, and since I will never be able to come to terms with what has happened, the very doors of the temple are closed to me in future. I wonder if, under these circumstances, there will ever again… I do not need to finish the sentence.

[ 13 ] Ich ahne, daß dies alles in okkulter Beziehung eine ganz furchtbare Sache ist. Ja, gibt es denn gar keinen Ausweg?

[ 13 ] I sense that, on an occult level, this is a terrible state of affairs. Is there no way out?

[ 14 ] Nur ein Wunder kann hier helfen.

[ 14 ] Only a miracle can help in this case.

[ 15 ] Ich weiß wohl, daß Rettung möglich wäre, und daß es nicht nur für mich furchtbar wäre, wenn sie nicht käme.

[ 15 ] I am well aware that deliverance is possible, and if it were not to come, it would be terrible, and not only for me.

[ 16 ] Lassen Sie mich Ihnen zum Schluß etwas erzählen, die Geschichte von der «Soeur gardienne».

[ 16 ] Let me tell you a story by way of conclusion, the story of the “soeur gardienne.” ^{3The reference is to Edouard Schuré's drama La Soeur Gardienne. Rudolf Steiner began working on the production in the summer of 1913 in Munich, but had to abandon the project because he was overtaxed.}

[ 17 ] Wohl merkte ich im Sommer 1913 während der Vorbereitung zu den Spielen, daß Sie unzufrieden mit mir waren; und als alles vorbei war, fühlte ich mich wie ein Kranker, der sich von seinem Arzt aufgegeben weiß. Dies Gefühl hat mich nie wieder verlassen, und ich könnte manches erzählen, wie gerade in den letzten Monaten, als Ihre Worte eigentlich aufmunternd klangen, Todeskälte mich umschauerte; was sich auch besonders steigerte, so oft mir jemand begegnete von denen, die wußten, was bevorstand. Warum ist mir, als hätte man mich ins Gesicht geschlagen? Und sehen sie nicht alle aus, als wären sie an einem Komplott beteiligt? So schoß es mir bei mancher Begegnung durch den Sinn. Doch war ich damals verhältnismäßig heiter, und verscheuchte den Eindruck. Aber dies ist nur eine Abschweifung. - Kurz ehe im vorletzten Sommer die Proben begannen, las ich die «Sceur gardienne». Ich hatte immer angenommen, daß Fräulein von Sivers die Titelrolle spielen würde. Im Lesen aber kamen mir Zweifel, ob ihr die Rolle liegen würde, ja es war mir, als ob sie sie nicht einmal gern spielen möchte. Und da merkte ich, daß die Gestalt anfing in mir zu leben, sie sprach, sie bewegte sich in mir! Es war meine Rolle. Wenn ich sie spielen dürfte! Ich sah, was es für mich bedeuten würde - es war zu schön, um wahr zu sein. Da blickten mich unsichtbare Augen an und es sprach: Man wird dir die Rolle nicht geben, mache dich darauf gefaßt! Nach meinen Erfahrungen hatte diese Stimme immer recht. Angesichts der Situation, die ich in der Tat vorfand, sagte ich mir: daß ich dieses Erlebnis gehabt habe, weiß Herr Doktor so gut wie ich; wenn er trotzdem dieses Arrangement trifft, so muß er wohl Gründe haben; - was Fräulein von Sivers betrifft, so habe ich mich wohl geirrt - das Ganze ist wohl wieder eine von den unbegreiflichen Enttäuschungen, die das Leitmotiv meines Lebens bilden. Und meine Seele schrumpfte zusammen und ich verhielt mich so ruhig ich konnte. Damit schien man aber nicht zufrieden zu sein. Völlig unverständlich war mir sowohl Fräulein von Sivers’ als Ihr Verhalten. Man suchte sozusagen mit der Laterne eine Darstellerin der Titelrolle, (jede andere), an mich schien man überhaupt nicht zu denken; jede andere schien erwünschter. Doch gab es Bemerkungen, wie es eigentlich sonderbar sei, daß ich in dem Stück nichts zu tun hätte. Ich war zurückhaltend, denn einmal fürchtete ich wirklich, eine andere Rolle in dem Stück spielen zu müssen. Nun waren die Aufführungen ziemlich die einzige Gelegenheit in meinem Leben, wo ich sozusagen frei atmen, mich selbst geben durfte. Und das nur in Rollen, die in mir lebten, wie die Theodora und Persephone. Wenn ich aber mit einer Rolle nicht gut stand, so vermehrte das auf lange Zeit den Druck, unter dem ich lebte. So hatte ich allerdings nicht die Gelassenheit dieser Sache gegenüber, wie andere sie haben mochten; es war Lebensfrage für mich. - Und in all dieser Spannung widerfuhr mir etwas, was ich unzähligemale erlebt habe, in den verschiedensten Situationen, und dem gegenüber ich immer wehrlos gewesen bin. Meine Seele knickte immer zusammen, so bald mir dieses begegnete. Wieder blickte «Es» mich an und sprach: dies ist eine Lektion! (Manchmal hieß es auch: eine Prüfung oder ähnlich).

[ 17 ] During the preparations for the plays during the summer of 1913, I noticed that you were not satisfied with me, and when it was all over I felt like a sick person who knows the doctor has given up on her. That feeling never left me from then on, and I could tell you of many instances, especially in recent months, when I felt a deathly chill come over me although your words actually sounded encouraging. The feeling grew stronger whenever I encountered anyone who knew what lay ahead. Why do I feel as if someone had slapped me in the face? Don't they all look as if they were part of a plot? That's what came to mind on many occasions, but I was relatively cheerful then and put it out of my mind. But all this is just a digression. Two summers ago, shortly before the rehearsals began, I read La Soeur Gardienne. I had always assumed that Miss von Sivers would play the title role. On reading it, however, I began to doubt that the role would suit her; in fact, it seemed to me that she would not even want to play that part. And then I noticed how the figure came alive within me—it spoke, it moved in me. It was my role. If only I were allowed to play it! I saw what it would mean to me, and it was too beautiful to be true. Then invisible eyes looked at me, and I heard, “They will not give you that part, so resign yourself.” In my experience, that voice had always been correct. In view of the existing situation, I said to myself, “Dr. Steiner knows as well as I do that I had this experience; he must have good reasons for arranging things this way in spite of it—and as far as Miss von Sivers is concerned, I must have been mistaken—the whole thing must simply be another one of the incomprehensible disappointments that run like a red thread through my life.” My soul collapsed; I behaved as calmly as I could, but that did not seem to be good enough. Your behavior as well as Miss von Sivers' was totally incomprehensible to me. They were looking everywhere for someone, anyone, to take the title role, and no one seemed to think of me; anyone else seemed more desirable. And yet people were making comments about how strange it was that I had nothing to do in that play. I held back, because at one point I was really afraid I would have to play a different role. Performances have been more or less the only occasions in my life where I could breathe freely, so to speak, where I could give of myself. But that was only true when I played parts that lived in me, like Theodora and Persephone. But when a role didn't sit well with me, it increased the pressure I was living under for quite some time. That is why I was not as unconcerned about these things as others might be; for me it was a matter of life and death. In the midst of all this tension something befell me that I had already experienced countless times before in many different situations and against which I have always been defenseless. My soul crumples as soon as it happens. Once again, “it” looked at me and said, “This is a lesson for you!” (or sometimes it said “a test” or “an ordeal”).

[ 18 ] Und ich spürte in meiner Seele die Wirkungen zahlloser, täglich, stündlich sich wiederholender Erlebnisse, die bis in die ersten Kinderjahre zurückreichten. Ich weiß nicht, warum es so ist, daß von jeher meine Umgebung sich versucht gefühlt hat, in einer unrechtmäßigen Weise an meinem Seelenleben teilzunehmen. Erst in den allerletzten Zeiten, erst hier, kann ich mir das ferne halten, doch führte das mich zu völliger Vereinsamung. Was haben doch Pflegeeltern, Erzieher, Gespielen, Freunde, Fremde u.a. alles angestellt, um zu sehen, was ich für ein Gesicht machen würde, oder um sich auszumalen, was ich über dieses oder jenes wohl empfinden würde. Und vieles andere noch. Wie gesagt, diese Erlebnisse waren so sehr an der Tagesordnung, daß ich sie nicht verarbeiten konnte. Ich erstickte daran. Ich nahm die Sache meistens ruhig hin, man wußte es eben nicht besser. Jetzt aber, in der geschilderten Lage, spielten mir diese halbbewußten Erinnerungen einen Streich und Zorn faßte mich. - Diesen Sommer nun, also ein Jahr später, stellte sich die ganze Sache nochmals vor mich hin, ich mußte alles nochmals durchleben. Und der Gedanke kam mir, daß ich Ihnen das vorangegangene Erlebnis hätte erzählen sollen.

[ 18 ] I felt the effects in my soul of countless experiences, repeated daily, hourly, going back to my earliest childhood. I do not know why my surroundings have always been tempted to participate wrongfully in my inner life. Only here and only very recently have I been able to ward this off, but it has forced me into complete isolation. What my foster parents, teachers, playmates, friends, and even strangers used to do to see what kind of a face I would make or to guess at how I would react! And much more than that. As I said, these experiences were so frequent that I could not deal with them; they suffocated me. Mostly I took it all calmly, thinking they didn't know any better. Now, however, in the situation I described, these semi-conscious memories played a trick on me—and I was overcome by anger. And then this summer, a year later, I had to relive the whole thing. And it occurred to me that I should have told you about what went before it.

[ 19 ] Wie gesagt, die Worte «dies ist eine Lektion» übten stets eine erstarrende, vereisende Wirkung auf mich aus. Wenn ich mein Leben überblicke, dann ist es mir, wie wenn eine teuflische Weisheit vorausgesehen hätte, was an Lebensmöglichkeiten in diesen letzten Jahren an mir vorüberziehen würde, und wie wenn diese Intelligenz alles Erdenkliche aufgeboten hätte, um mich dafür unbrauchbar zu machen. Ich konnte sie dabei beobachten und war doch machtlos. Viel ließe sich darüber sagen, warum das geschah. Aber niemals könnte das, was in mir oder überhaupt in einer Seele für sich allein lebt, an dieser Klippe vorüberführen. Nur das, was wie ein Funke von Seele zu Seele fliegt, was jetzt noch so schwach, ach so schwach ist, kann hier das Wunder wirken ---

[ 19 ] As I said, those words “This is a lesson for you” always made me stiffen and freeze. When I look back on my life, it seems as if a devilish wisdom had foreseen all the possibilities life would bring to me in these last few years, and as if this intelligence had done its utmost to make me unfit for them. I could watch it at work, and yet was powerless to do anything. Much could be said about why that happened. But nothing in my own soul or in any single soul could ever help me over this abyss. Only the spark leaping from soul to soul, the spark that is so weak now, so very weak, can make the miracle happen now…

d.5.2

February 5

Ich überlese nochmals das Geschriebene.
Und nun frage ich:

I have just read over what I wrote, and now I wonder:

[ 20 ] Darf denn wirklich das alles so geschehen, wie ich es schilderte? Und es müßte so geschehen, wenn alles so bliebe, wie es jetzt ist. Aber - fühlen wir Drei etwa nicht, wie das Schicksal zwischen uns steht? Kann wirklich Einer unter uns sein, der nicht weiß, was jetzt zu geschehen hat? Dieses wird vieles ans Licht bringen; von dem, was das Geheimnis eines Einzelnen war, wird der Verlauf der Ereignisse abhängen. Dies ist wahrlich eine Prüfung, aber nicht nur für mich. Offenbar wird werden, was verborgen ist.

[ 20 ] Is it really all right for everything to happen as I described? That is how it would have to happen if everything stays as it is now. But don't we all three feel how destiny stands between us? Can it really be that there is one among us who does not know what has to happen next? That will bring many things to light; the course of events to come depends on what had been one person's secret. This is truly a test, but not only for me. What was hidden shall be revealed.

[ 21 ] Noch Eines sage ich Ihnen, mein Führer: mochte Ihnen auch der Versucher aus den Augen blicken, - gar manchesmal habe ich doch erschauernd mitfühlen dürfen, wie das, was mir sich offenbart hatte, auch für Sie etwas bedeutete, dem hier nicht sein Recht wurde. Daß dies aber geschehen muß und wird, das wissen Sie wohl; das weiß auch

[ 21 ] I still have one thing to say to you, my teacher and guide: even though the tempter looks out of your eyes, there have been times when I experienced with a shudder that what was revealed to me also meant something to you, something that has not been given its due. However, this must happen and will happen—you know that well, and so does

[ 22 ] der Siegelbewahrer.

[ 22 ] The Keeper of the Seal

Alice Sprengel an Marie Steiner (Auszug) (Brief ohne Datum, eingegangen am 21. August 1915, vgl. Seite 150)

Excerpt from a letter from Alice Sprengel to Marie Steiner (undated; received on August 21, 1915. Cf. p. 139 and p. 160.)

[ 23 ] ... Ich weiß, daß für die Verantwortlichen in unserer Bewegung die Leute mit «okkulten Erlebnissen» eine große Kalamität bilden. Zu verstehen ist das ja, immerhin ist unsere Bewegung doch nun einmal dazu da, um mit so etwas fertig zu werden.

[ 23 ] I know that people who have “occult experiences” are a calamity as far as the people in positions of responsibility in our movement are concerned, and understandably so, but still, that is what our movement is there for—to come to grips with things like that.

[ 24 ] Also nicht die Beziehungen zwischen Ihnen und Herrn Doktor kommen hier in Betracht. Eher schon diejenigen zwischen Ihnen und mir. Aber jene Eintragung auf dem Standesamt löste für mich die Katastrophe aus, die ich mit Schrecken seit Jahren hatte kommen sehen, - wohlgemerkt, nicht in ihrem Verlauf, aber ihrem Charakter und ihrem Schwergewicht nach. Das heißt also, daß ich seit Jahren zwischen meinem Lehrer und mir etwas aufsteigen sah, auf welches durchaus das anzuwenden ist, was uns, nicht zum ersten Mal, in diesen Tagen auseinandergesetzt wird. Es hat seinen eigenen Willen und seine eigenen Gesetze und ist mit den klügsten Sprüchlein nicht zu beschwören. Wie gesagt, soviel Selbsterkenntnis hatte ich, um vorauszusehen, was kommen mußte, wenn nichts dagegen geschah. Und wie der Kranke den Arzt, bat ich, vor 3 Jahren, Herrn Doktor um eine Unterredung. Hier mußte ich, und in der Folge immer häufiger, ein trauriges Wort sagen: Ob ich wohl der Lehre folgen konnte, nichts konnte ich begreifen von dem, was mich selbst betraf und was mir geschah. Was mich zu diesem Ausspruch brachte, muß ich hier übergehen, ich weiß nicht, wieviel Ihnen von meinem Entwicklungs- und Lebensgang bekannt ist. Ich kam nicht dazu, von meiner Not zu sprechen, Herr Doktor ließ deutlich merken, daß er nichts davon hören wollte. Im Sommer darauf aber ward uns der Hüter der Schwelle beschert. Darin das Gespräch zwischen Strader und Theodora, in dem sich in der zartesten Weise spiegelte, was mich bedrängte. Vielleicht hat Herr Doktor nichts derartiges «gemeint». Tatsache ist es dennoch. Sollte es vielleicht ein Heilversuch sein. Ich verstehe nicht—.

[ 24 ] The relationship between you and Dr. Steiner is not the point right now; no, it is the relationship between you and myself. However, your civil marriage unleashed a disaster for me, one that I had feared and seen coming for years—not in its actual course of events, you understand, but in its nature and severity. That is to say, for years I had seen something developing between my teacher and me, something to which we can indeed apply what we have heard in the last few days, though not for the first time. It has a will of its own and laws of its own and cannot be exorcised with any clever magic word. As I said, I had sufficient self-knowledge to know what had to come if nothing happened to prevent it. Three years ago, like a sick person seeking out a physician, I asked Dr. Steiner for a consultation. There was something very sad I had to say during that interview, and I have had to say it frequently since then: Although I could follow his teachings, I could not understand anything of what affected me directly or of what happened to me. I must omit what brought me to the point of saying this, since I do not know how much you know about my background and biography. I was not able to express my need, and Dr. Steiner made it clear that he did not want to hear about it. The following summer, however, we were graced with the opportunity to perform The Guardian of the Threshold; in it a conversation takes place between Strader and Theodora, a conversation that reflected in the most delicate way the very thing that was oppressing me. Perhaps Dr. Steiner did not “intend” anything of the sort; nevertheless, it is a fact. Perhaps it was meant as an attempt at healing. I do not understand…

[ 25 ] Eine außerordentlich treffende und gesunde Charakteristik von Alice Sprengel gibt der folgende Brief von der damals ebenfalls am Goetheanum lebenden Engländerin

[ 25 ] The next letter, written by an Englishwoman who was living at the Goetheanum at the time, characterizes Alice Sprengel from a different point of view:

Mary Peet an Alice Sprengel (Übersetzung):

Letter from Mary Peet to Alice Sprengel

Arlesheim, Oktober 1915

Arlesheim,
October 1915

Liebes Fräulein Sprengel

Dear Miss Sprengel,^{4Mary Peet Bivar, an Englishwoman living in Brussels, had been a pupil of Annie Besant's for many years before siding with Rudolf Steiner in 1910. She founded the Johannes Branch in Brussels in 1912, moved in the middle of 1914 first to Basel and then to Arlesheim. She was tirelessly active on behalf of Rudolf Steiner and anthroposophy until her death in 1927. See the obituary in Was in der Anthroposophischen Gesellschaft vorgeht, No. 44, October 30, 1927.}

[ 26 ] Ich möchte nicht länger warten, um Ihnen meine Empörung auszudrücken über Ihr schmähliches Verhalten gegenüber Dr. Steiner und auch Frau Steiner gegenüber.

[ 26 ] I cannot let the time pass without writing to tell you how greatly shocked I am at your disgraceful behavior to Doctor Steiner—and also to Mrs. Steiner.

[ 27 ] Ich habe Sie stets für eine ziemlich empfindlich und hysterisch wirkende Person gehalten, aber ich hätte nicht für möglich gehalten, wie weit Ihr offensichtlich hysterisches Wesen Sie führen könnte.

[ 27 ] I have truly always thought of you as a rather delicate and hysterical looking [sic] person, but I little imagined to what depths your evidently hysterical nature could lead you.

[ 28 ] Daß Ihre Hoffnungen, eine prominente Persönlichkeit in unserer Gesellschaft zu werden, sich als Illusionen erwiesen, war eine Enttäuschung, die Sie nicht verkraften konnten. Das ist ja ein sehr alltäglicher Vorgang, daß enttäuschte junge Frauen in alle möglichen hysterischen Zustände verfallen, die dann phantastische Träume bewirken. In diesem Falle wurden wahrhaft heilige Dinge gemischt mit Illusionen, entstanden aus Eitelkeit, Stolz und Geltungssucht.

[ 28 ] Your illusive hope of becoming a prominent person in our society not having been realized has been too much of a disappointment for your nature. This kind of thing happens every day, in that disappointed young women fall into all sorts of hysterical conditions, which give rise to all sorts of fantastical dreams. In this case the most holy things have been mixed with false illusions arising from much vanity, self-pride, and the desire for greatness!

[ 29 ] Wenn sich jemand für die Wiederverkörperung von David und der Jungfrau Maria hält, so ist nicht mehr viel zu sagen, denn wer sich derartigen Vorstellungen hingibt, stellt sich außerhalb des Bereichs von Logik und Vernunft.

[ 29 ] To one who pictures herself to be the reincarnation of David, and of the Virgin Mary, very little can be said, for if one starts with such suppositions, one necessarily places oneself almost beyond the pale of reason and logic.

[ 30 ] Ein Hund pflegt nicht die Hand zu beißen, die ihm jahrelang zu fressen gegeben hat, - Sie haben nicht einmal die Treue eines Hundes bewiesen, indem Sie Ihren ganzen Groll und Haß gegen denjenigen gerichtet haben, der Leben in Ihre Existenz gebracht hat, geistig sowohl wie physisch, denn Sie verdankten ja ihm und seinen Freunden Ihre Existenzgrundlage.

[ 30 ] A dog will not bite the hand that has fed it for years—you have not shown the fidelity of a dog in that you have turned all your hatred and spite against the one who has given you all that has brought life into your existence, both spiritually and physically, for you have been beholden to him and his friends for your subsistence.

[ 31 ] Und jetzt, weil Sie enttäuscht sind, tun Sie alles, um ihn mit Unwahrheiten und Insinuationen zu beleidigen, die aus den Gedanken entstehen, welche sich Ihres Gehirns bemächtigt haben.

[ 31 ] And now, because you are thoroughly disappointed, you have tried and are trying your best to injure him with every subtle untruth and insinuation, engendered by those thoughts which have entered your imaginative brain.

[ 32 ] Dr. Steiner ist geliebt, verehrt und respektiert, sein Leben beispielhaft für alle. Durch die Kraft seines logischen und klaren Verstandes hat er vermocht, uns mit dem Brot der Weisheit und des Lebens zu nähren, und hat sich als ein wahrer Lichtträger für uns alle erwiesen.

[ 32 ] Doctor Steiner is beloved, revered, and respected; his life is an example to all. He has been able through his power of logic and clear and right thinking to feed us with the bread of Wisdom and Life, and has truly been a Light-bringer to us all.

[ 33 ] Ich bitte Sie dringend, Vernunft anzunehmen, bevor es zu spät ist! Versuchen Sie, nur eine Stunde lang Selbstbesinnung zu üben und den Grund der fürchterlichen Selbsträuschung zu erkennen, an der Sie leiden. Hüten Sie sich vor der schrecklichen Gestalt des HASSES, die Sie durch Ihre Eifersucht und dauernde Enttäuschtheit herbeirufen!

[ 33 ] I implore you to listen to reason before it is too late! Try to examine yourself for one hour and perceive the cause of all the fearful self-deception from which you are suffering. Beware of the awful figure of HATE, called up by your jealousy and consequent disappointment!

[ 34 ] Sie können die Vergangenheit nicht ungeschehen machen, aber Sie können versuchen, die verpaßten Gelegenheiten wiederzufinden, indem Sie aufhören, ein Bild zu bieten, das viele zu sehen vermögen, das Ihnen aber offenbar unsichtbar ist: das einer Eifersüchtigen, Undankbaren, Enttäuschten, hysterischen Illusionistin!

[ 34 ] You cannot undo the past, but you can try to redeem the lost opportunities you have had by refraining from showing more and more clearly the picture that many can see—to which you are apparently quite blind up till now—namely, that of jealous woman suffering from ingratitude, disappointment, and hysterical illusions!

[ 35 ] O Mensch, erkenne dich selbst!

[ 35 ] O Man! Know Thyself!

Herzlichst
Mary Peet

Truly,
Mary Peet

[ 36 ] Heinrich Goesch (Rostock 1880-1930 Konstanz) war vielseitig begabt und interessiert und hatte bereits mit 20 Jahren seinen Dr. phil. und Dr. jur. gemacht. Im Dezember 1900 taucht sein Name auch einmal in den Anwesenheitslisten der Berliner literarischen Gesellschaft «Die Kommenden» auf. Von Eltern und Verwandten finanziell unterstützt, konnte er ein Leben führen, das ihm erlaubte, zahlreichen Interessen nachzugehen. Ausgenommen in seinen letzten Lebensjahren, in denen er an der Dresdner Akademie für Kunstgewerbe über Kunst vortrug, hatte er nie einen richtigen Beruf ausgeübt, wohl aus gesundheitlichen Gründen. Laut Gutachten des Psychiaters Friedrich Husemann dürfte Goesch schon sehr früh an Epilepsie oder epileptischen Äquivalenten (Absencen) gelitten haben. Ein sachverständiger Augenzeuge berichtete, wie er einen schwersten epileptischen Anfall Goeschs miterlebt habe. (Siehe Karl Heyer, «Wie man gegen Rudolf Steiner kämpft», Stuttgart 1932.)

[ 36 ] Heinrich Goesch (b. 1880 in Rostock, d. 1930 in Konstanz) was a man of many talents and interests who was already a Ph.D. and LL.D. at age twenty. His name also appeared once in December 1900 on the list of those present at a meeting of the Berlin literary society Die Kommenden. Financial support from parents and relatives enabled him to lead a life that allowed him to pursue numerous interests. Except for the last years of his life, when he lectured on art at the Dresden Academy of Arts and Crafts, he had never actually practiced a profession, presumably for reasons of health. According to a report by the psychiatrist Friedrich Husemann, Goesch had suffered from a very early age from epilepsy or seizure substitutes (absences). An expert witness reports having experienced one of Goesch's heaviest seizures.^{5See Karl Heyers, Wie Man Gegen Rudolf Steiner Kampft ("How Rudolf Steiner Is Opposed"), Stuttgart, 1932.}

[ 37 ] Mit der Psychoanalyse war Goesch um 1908/09 in Berührung gekommen, als er mit seiner Frau, einer Kusine von Käthe Kollwitz, und seinem Bruder Paul, der Maler war, in Niederpoyritz bei Dresden lebte, wo sie sich mit Architektur, Ästhetik und Philosophie beschäftigten. Der Journalist Paul Fechter, der damals mit Goeschs befreundet war, berichtet darüber in seinen Erinnerungen «Menschen und Zeiten. Begegnungen aus 5 Jahrzehnten», Gütersloh 1948, folgendes:

[ 37 ] Goesch had come into contact with psychoanalysis in 1908 or 1909 while living with his wife (a cousin of Kathe Kollwitz) and his brother Paul, a painter, in Niederpoyritz near Dresden, where they were engaged in studying architecture, aesthetics, and philosophy. Paul Fechter, a journalist who was a friend of the Goeschs at that time, reports the following in his memoirs:

[ 38 ] «In diese Welt brach nun die Psychoanalyse ein. Heinrich Goesch begegnete eines Tages einem ihrer frühesten Adepten, dem Sohn eines Grazer Hochschullehrers, der die damals noch nicht überall popularisierte Lehre Sigmund Freuds zur Grundlage seines Lebens gemacht hatte. Er nahm ihn mit nach Niederpoyritz, der junge Arzt weihte in endlosen nächtlichen Sitzungen die beiden Brüder in die Geheimnisse der neuen Lehre ein - mit dem Erfolg, daß Heinrich und Paul Goesch, konsequent und folgerichtig in allem, was sie geistig aufnahmen, sich nicht mit der Theorie begnügten, sondern sich daranmachten, die Lehre in die Tat umzusetzen. Sie hörten nicht nur zu, was der Gast zu melden hatte, sie erprobten es sofort an sich und an allem, was irgend erreichbar in der Nähe war. Sie analysierten sich und die anderen; sie inszenierten nächtliche Komplexlösungen mit einer Gründlichkeit, daß Niederpoyritz aufsässig wurde und sie in einen Ruf kamen, der dem der jungen Schlegels in Jena wenig nachgab.

[ 38 ] Such was the world that greeted the dawning of psychoanalysis. One day Heinrich Goesch made the acquaintance of one of its earliest adepts, the son of a professor in Graz, who had made the teachings of Sigmund Freud, which at that time had not yet been widely popularized, the basis of his whole life. Goesch took him along to Niederpoyritz, where in endless nightly sessions the young doctor initiated the two brothers into the secrets of the new doctrine. As a result, Heinrich and Paul Goesch, consistent and logical in all their intellectual pursuits, were not content with the theory, but set about putting it into practice. They not only listened to what their guest had to offer, they tried it out on themselves and anything else they could get their hands on. They analyzed themselves and others and staged complex-resolutions by night until Niederpoyritz rebelled and their reputation rivaled that of young Schlegel in Jena.

[ 39 ] Das wäre nicht wesentlich gewesen: Gerede steigt auf und verebbt wieder. Verhängnisvoller war, daß Paul Goeschs dünnwandige Seele bei diesen Experimenten einen Sprung bekommen hatte. Die Analyse hatte bei ihm offenbar Hemmungen ausgeschaltet, die für den Halt seines Lebens notwendig gewesen waren: er ging bald nach dem Besuch des Doktors zum ersten Mal in eine Anstalt...

[ 39 ] All that would have made no difference; rumors get started and then fade away again. The effect on Paul Goesch, however, was disastrous—his thin-skinned psyche cracked under these experiments. Analysis, it seems, had eliminated certain inhibitions he needed in order to maintain a secure hold on life. Shortly after the doctor's visit, he entered a mental hospital for the first time...^{6Paul Fechter, Menschen und Zeiten: Begegnungen aus fünf Jahrzehnten ("People and Times: Encounters in Five Decades"), Giltersloh, 1948.}

[ 40 ] Der von Fechter hier nicht mit Namen genannte «Doktor» war Otto Groß, Privatdozent für Psychopathologie in Graz und einer der ersten Schüler Freuds. Er strebte danach, die Psychoanalyse nicht nur wie Freud als ärztliche Behandlungsmethode anzuwenden, sondern sie auch in sozialer und politischer Hinsicht zu verwirklichen, sie zur allgemeinen Grundlage des Lebens zu machen. Dadurch kam er schließlich mit allen gesellschaftlichen Strukturen in Konflikt. Als Drogenabhängiger wurde er u.a. auch Patient von C. G. Jung im Burghölzli Zürich und spielte als Patient eine gewisse Rolle in den fachlichen Auseinandersetzungen zwischen Freud und C. G. Jung. Später wurde er auf Betreiben seines Vaters Hans Groß, Professor für Kriminalistik in Graz, entmündigt und verbrachte die meiste Zeit seines weiteren Lebens in Heilanstalten. (Siehe Emanuel Hurwitz, «Otto Groß. Paradies-Sucher zwischen Freud und Jung», Zürich 1979.)

[ 40 ] The “doctor” whose name Fechter does not reveal was Otto Gross, private lecturer in psychopathology at the University of Graz and one of Freud's first pupils. Unlike Freud, who used psychoanalysis simply as a method of medical treatment, Gross, by applying it in social and political contexts as well, tried to make it the underlying basis of everyday life. His efforts eventually brought him into conflict with all existing social structures. As a drug addict, he became a patient of C. G. Jung at the Burghoelzli in Zurich and in that capacity played a certain role in the professional disagreements between Jung and Freud. Later, at the instigation of his father, Hans Gross (professor of criminology at Graz), he was declared legally incompetent and spent most of the rest of his life in mental hospitals.^{7See Emanuel Hurwitz, Otto Gross: Paradies-Sucher zwischen Freud und Jung (“Otto Gross: Paradise-Seeker between Freud and Jung”), Zurich, 1979.}

[ 41 ] Über die Beziehung Goeschs zur Psychoanalyse heißt es in Paul Fechters «Worte des Gedenkens» zum Tode Heinrich Goeschs (in «Deutsche Rundschau», Mai 1930):

[ 41 ] In his obituary of Heinrich Goesch, Fechter has this to say about Goesch's relationship to psychoanalysis:

[ 42 ] «Als Otto Groß zu ihm stieß und ihn zuerst mit der damals noch kaum beachteten Psychoanalyse Sigmund Freuds bekannt machte, begriff Heinrich Goesch sofort, daß ihm hier eine Methode gebracht wurde, mit deren Hilfe er seinen persönlichen Bereich in der Richtung auf die Tiefe in bisher ungeahnte Bezirke ausdehnen konnte. Er griff mit Leidenschaft dies Neue auf, wieder nicht theoretisch begrifflich, abstrakt, als Objekt für sein Wissen und seine Erfahrung, sondern er stürzte sich mit all seinen Kräften und seinem ganzen Sein in diesen vor ihm sich auftuenden, in neue Tiefen führenden Strom des Lebens. Er studierte die Psychoanalyse nicht, er durchlebte sie, nahm sich selbst als sein Objekt der Analyse und stieg mit allen Erschütterungen und Ekstasen ohne irgendeine Rücksicht auf die Konsequenzen für das äußere Dasein in das Dunkel, das sich hier vor ihm auftat. Er entzog die Theorie den Bereichen der Wissenschaft und nahm sie sofort, wie alles, was ihm begegnete, in sein unmittelbares Leben hinein. Es war ein sehr gefährliches Experiment ...»

[ 42 ] When Otto Gross first introduced him to the as yet relatively unknown psychoanalytic method of Sigmund Freud, Heinrich Goesch recognized it immediately as a means of extending his personal experience into unfathomed depths. He took up this new subject passionately, not as a theoretical, conceptual, or abstract object of study and experience, but plunging with his whole being and all the strength he possessed into this stream that opened up before him and led into new depths. He did not study psychoanalysis, he experienced it through and through, making himself the object of his own analysis, descending into the shocks and ecstasies of the darkness that opened up in front of him with a total disregard for how it might affect his everyday existence. At once, he began to pull the theory out of the realm of science and into his immediate personal experience. It was a very dangerous experiment...^{8In Deutsche Rundschau, May 1930.}

[ 43 ] Die Anthroposophie Rudolf Steiners lernte Goesch um 1910 kennen. Bald darauf wurde er Mitglied der damals von Rudolf Steiner als Generalsekretär geleiteten Deutschen Sektion der Theosophischen Gesellschaft, empfohlen von dem Arzt Dr. Max Asch, der am 27. April 1910 an Rudolf Steiner geschrieben hatte: «Ich stehe seit etwa 2 Wochen in einem regen persönlichen Gedankenaustausch mit einem Herrn Dr. phil. Heinrich Goesch, der, wie mir scheint, für eine okkulte Schulung prädestiniert ist. Er gehört zu den hochbegabtesten Menschen, die mir bisher begegnet sind und hat vor etwa einem Jahre so merkwürdige innere Erlebnisse, die innerhalb eines achttägigen ekstatischen Zustandes zu Tage traten, gehabt, daß ich zu der Vermutung neige, daß dieser Fall auch für Sie ein spezielles Interesse haben dürfte. Er hat sich in der letzten Zeit ganz in das Studium Ihrer Schriften - Theosophie, Geheimwissenschaft etc. - versenkt und die unglaubliche Schnelligkeit, mit der er diese Dinge erfaßt hat, läßt mich annehmen, daß er in einer früheren Inkarnation schon eine Geheimschulung irgendwelcher Art durchgemacht hat - mir scheint die spezifisch christliche nach den Frlebnissen in der erwähnten Ekstase. Herr Dr. Goesch wird morgen Abend im Vortrag sein; wenn Sie es wünschen, stelle ich ihn Ihnen vor. Er will auch sofort Mitglied der theosoph. Gesellschaft werden.» Der erwähnte Vortrag fand am 28. April 1910 im Berliner Architektenhaus statt und hatte als Thema «Irrtum und Irresein» (in «Metamorphosen des Seelenlebens. Pfade der Seelenerlebnisse», zweiter Teil, GA 59). Am 30. April 1910 schrieb Asch nochmals an Rudolf Steiner: «Herr Dr. phil. Heinrich Goesch, von dem ich Ihnen schrieb, würde Ihnen sehr zu Dank verpflichtet sein, wenn Sie ihm bald Gelegenheit zu einer Aussprache geben würden, da er gern die Vorträge in Hamburg, die mit seinen Spezialforschungen des letzten Jahres einen gewissen Zusammenhang haben, hören und daher sobald als möglich Mitglied der theosoph. Gesellschaft werden möchte. Herr Dr. Goesch wohnt in Charlottenburg ...»

[ 43 ] Goesch became acquainted with Rudolf Steiner's anthroposophy around 1910. Shortly thereafter, he became a member of the German Section of the Theosophical Society, led at that point by Rudolf Steiner as General Secretary. He had been recommended by the physician Max Asch, who wrote to Rudolf Steiner on April 27, 1910.^{9Max Asch, physician, died 1911. Member of the German Section of the Theosophical Society since 1904. While commemorating the dead during the General Assembly of 1911 (December 10, 1911), Rudolf Steiner dedicated these words to him: “I must also recall a third person, whose departure from the physical plane may have seemed to many to have come unexpectedly quickly. This person is our beloved member Dr. Max Asch. In his extremely eventful life he had to overcome many things that can make it difficult for someone to approach a purely spiritual movement, but in the end he did find his way to us, and he, the physician, found healing for his own suffering in reading and studying theosophy. He assured me repeatedly that in his physician's heart he could find no more fruitful faith in any remedy than in what he received spiritually from theosophical books, that he could feel theosophical teachings streaming like balsam into his pain-racked body. He cultivated theosophy in this sense right up to the hour of his death. When our friend departed this world, it was very difficult for me to resign myself to not being able to speak a few words at the graveside as his daughter wrote to ask me. I was unable to fulfill this wish because my lecture series in Prague began that day, thus making it impossible for me to render this last service on the physical plane to our friend the theosophist. You can be sure that the words I would have spoken at his grave followed him in thought into the worlds he was entering.”
Asch was also a friend of the physician Carl Ludwig Schleich (1859–1922). In this regard, see Rudolf Steiner's lecture given in Dornach on September 7, 1924, in Karmic Relationships, Vol. IV, GA 238, rev. ed. (London: Rudolf Steiner Press, 1983), pp.25-37.} For the last two weeks or so, I have been involved in a lively and personal exchange of ideas with a Mr. Heinrich Goesch, Ph.D., who seems to me predestined for occult training. He is one of the most highly gifted people I have ever met, and about one year ago had unusual inner experiences that occurred as part of a state of ecstasy lasting about a week, which leads me to assume that his case would be of particular interest to you, too. He has recently immersed himself in the study of your works Theosophy, An Outline Of Occult Science, etc.), and the unbelievable quickness with which he grasps these things leads me to suspect that he has undergone some form of occult schooling in an earlier incarnation—apparently a specifically Christian one, given the nature of his ecstatic experiences. Mr. Goesch will attend your lecture tomorrow evening; if you wish, I will introduce him to you. He wants to become a member of the Theosophical Society immediately. The lecture in question took place on April 28, 1910, in the Berlin House of Architects. Its title was “Error and Mental Disorder.” ^{10In Vol. II of Metamorphoses of the Soul: Paths of Experience, GA 59, (London: Rudolf Steiner Press, 1983), pp. 85-100.} On April 30, 1910, Asch wrote to Rudolf Steiner again: Heinrich Goesch, Ph.D., about whom I wrote to you, would be very grateful if you would find an opportunity to speak with him soon. He would like to attend your lectures in Hamburg, since they are related to an area he has researched with particular interest in the last few years. Therefore, he would like to become a member of the Theosophical Society as soon as possible. Mr. Goesch lives in Charlottenburg…

[ 44 ] Bald nachdem Heinrich Goesch und seine Frau Gertrud Mitglieder geworden waren, stand im Leben der Gesellschaft das Projekt eines Zentralbaues im Vordergrund. Da Goesch großes Interesse für Architektur hatte, machte er 1912 Vorschläge für die Ausführung des Zentralbaues und kam offensichtlich auch aus diesem Interesse heraus im Frühjahr 1914 nach Dornach, wo seit dem Herbst 1913 an der Errichtung des Johannesbaues (erster Goetheanumbau) gearbeitet wurde.

[ 44 ] A short time after Heinrich Goesch and his wife Gertrud became members, the construction of a building to serve as its central headquarters became a focal point of the Society's activity. Goesch was very interested in architecture and in 1912 made some suggestions about the design of the building. This interest, it seems, was also what led him to come in the spring of 1914 to Dornach, where work on the Johannesbau (first Goetheanum) had begun in fall of 1913.

[ 45 ] Die angeführten Fakten aus dem Entwicklungsgang von Goesch, in dem nach Paul Fechter «eine sehr eigene Verbindung von Logik und Mystik» war, machen in etwa verständlich, warum er sich mit der ihm eigenen Leidenschaft auf den Fall Sprengel stürzte. Da nach dem Psychiater Friedrich Husemann ein hervortretendes Merkmal der Epileptiker ihre Egozentrizität ist, womit eine unverhältnismäßig starke Empfindlichkeit für persönliche Kränkungen und die Neigung zum Querulieren zusammenhänge und sich auf der Grundlage eines in dieser Weise veränderten Affektlebens leicht Wahnideen ausbildeten, muß eine Affinität zwischen seinen eigenen Wahnideen und denen von Alice Sprengel entstanden sein. Er verarbeitete sie in einem langen Brief an Rudolf Steiner, von dem das vom 19. August 1915 datierte Elaborat anstelle seines gewohnten Abendvortrages am Samstag, den 21. August 1915, vorgelesen wurde:

[ 45 ] These facts from the biography of Goesch, who, as Paul Fechter puts it, displayed “a personal and unique combination of logic and mysticism,” make it somewhat understandable why he would jump into the Sprengel case with typical passionate energy. According to the psychiatrist Friedrich Husemann, epileptics characteristically combine egocentricity with a disproportionate sensitivity to personal affront and a tendency to complain. On the basis of these changes in their affective life, it is easy for them to develop delusions, and a certain affinity must have developed between Goesch's delusions and those of Alice Sprengel. Goesch formulated his thoughts in a long and elaborate letter (dated August 19, 1915) to Rudolf Steiner, who read it to the Dornach circle on August 21, 1915, in place of his usual Saturday evening lecture.

In Vorstands- und Mitgliederversammlungen am 25. und 26. August 1915, an denen jedoch Rudolf und Marie Steiner nicht teilnahmen, wurde der Beschluß gefaßt, Heinrich und Gertrud Goesch und Alice Sprengel nicht mehr als Mitglieder der Gesellschaft anzuerkennen. Aus diesen Versammlungen heraus entstand die folgende Kundgebung an Marie Steiner:

In meetings on August 25 and 26, 1915, between the Vorstand and the members of the Society, meetings Rudolf and Marie Steiner did not attend, the decision was made to no longer recognize Heinrich and Gertrud Goesch and Alice Sprengel as members of the Society. As a result of these meetings, the following resolution was sent to Marie Steiner:

Dornach, 27. August 1915

Hochverehrte Frau Doktor!

Unser Zentralvorstand hat Ihnen, hochverehrte Frau Doktor, unsere in der Mitgliederversammlung einmütig gefaßte Bitte um die gütige Beibehaltung des in der Anthroposophischen Gesellschaft von Ihnen bekleideten Amtes unterbreitet.

Wir Mitglieder hegen das herzliche Bedürfnis, das Ihnen bereits mündlich Ausgesprochene durch unsere Namensunterschriften zu bekräftigen.

Mit dem Ausdruck der tiefsten Verehrung und Dankbarkeit für Ihre segensvolle Tätigkeit, deren die Gesellschaft teilhaftig werden durfte Ihre ergebensten

(rd. 300 Unterschriften)

Dornach
August 27, 1915

Dear Madam:

The Vorstand has presented you with the unanimous request of the assembled members that you be so kind as to retain the office you currently hold within the Anthroposophical Society.

As members, we wish to heartily confirm this oral communication with our signatures.

With deepest respect and thanks for the blessings bestowed on the Society through your work, we are

Devotedly yours,
(ca. 300 signatures)

Am 10. September begannen die 7 Vorträge des vorliegenden Bandes über die Lebensbedingungen einer anthroposophischen Gesellschaft. Am 11. September fand aufgrund der dazwischen laufend stattgefundenen Mitgliederbesprechungen, an denen Rudolf und Marie Steiner jedoch nicht teilnahmen und von denen keine Aufzeichnungen vorliegen, eine Sitzung des Zentralvorstandes statt. Es wurde beschlossen, eine ausführliche Darstellung des Falles Goesch-Sprengel für die Mitgliedschaft zu erstellen und den Vollzug des Ausschlusses zu verschieben, bis dieses Schriftstück vorliege. Anderntags (12. September) fand eine Mitgliederversammlung statt, die als Ersatz-Generalversammlung bezeichnet wurde, da infolge des Krieges Mitglieder aus anderen Ländern nicht teilnehmen konnten. Von dieser Versammlung, die die Beschlüsse des Vorstandes bestätigen sollte, gibt es kein Protokoll, nur ganz wenige Stichwortnotizen, aus denen hervorgeht, daß an dieser Versammlung auch Rudolf Steiner teilgenommen hat.

The series of seven lectures included in this volume on the conditions necessary for the survival of the Anthroposophical Society began on September 10. On September 11, on the basis of discussions among members that had taken place in the meantime—discussions in which Rudolf and Marie Steiner had not taken part—a meeting of the Vorstand was held. It was decided to produce a thorough documentation of the Goesch/Sprengel case for the membership and to postpone the implementation of their expulsion until this document had been completed. On the next day (September 12), a members' meeting was held in place of a General Assembly, since members from other countries were unable to attend due to the war. No transcript exists of this meeting, which was intended to confirm the resolutions of the Vorstand; from the few brief notes available, it seems that Rudolf Steiner did take part in this meeting.

In den folgenden Tagen wurde das beschlossene Schriftstück erstellt. Es umfaßt 20 Maschinenseiten und enthält eine ausführliche Inhaltsangabe des Briefes von Heinrich und Gertrud Goesch, eine Charakterisierung der drei Persönlichkeiten sowie die Feststellung, daß Rudolf und Marie Steiner an dem Beschluß des Ausschlusses nicht beteiligt waren. Alles Wesentliche aus diesem Schriftstück ist in der vorliegenden Dokumentation berücksichtigt worden und teils sogar vollständiger wiedergegeben. Es ist anzunehmen, aber nicht zu belegen, daß dieses Schriftstück dem am 23. September an Heinrich und Gertrud Goesch sowie an Alice Sprengel gegangenen Schreiben des Zentralvorstandes der Anthroposophischen Gesellschaft beigefügt wurde:

In the course of the days that followed, the document that had been resolved upon was written up; it ran to twenty typed pages. It recounted explicitly the contents of the letter from Heinrich and Gertrud Goesch and included character descriptions of the three people in question as well as a statement that Rudolf and Marie Steiner had not been involved in the decision to expel them from the Society. All significant portions of this document have been taken into account in preparing the documentation included in this volume; in some cases the present reproduction of relevant documents is more complete. It is to be assumed, although it has not been proved, that this document was enclosed with the following letter sent to Heinrich and Gertrud Goesch and Alice Sprengel by the Vorstand of the Anthroposophical Society on September 23:

Der Zentralvorstand der Anthroposophischen Gesellschaft muß Ihnen die Mitgliedschaft der Anthroposophischen Gesellschaft aberkennen, da Sie sich selbst außerhalb der Ziele und Grundlagen der Gesellschaft gestellt haben.

Der Zentralvorstand der Anthroposophischen Gesellschaft

i.V.: Michael Bauer.

Dornach, den 23. September 1915.

Due to the fact that you have taken a position that does not lie within the goals and premises of the Anthroposophical Society, the Vorstand of said Society is compelled to revoke your membership.

Michael Bauer for the Vorstand of the Anthroposophical Society

Dornach, September 23, 1915

Am nächsten Tag, den 24. September 1915, fand die am 17. September beantragte Frauenversammlung statt. Man wollte aufgrund der Ausführungen Rudolf Steiners im Vortrag vom 15. September über die Stellung der Frau im Verhältnis zu den okkulten Bewegungen in alten Zeiten und heute sprechen. Marie Steiner war gebeten worden, den Vorsitz zu übernehmen. Nach den von ihr vorliegenden handschriftlichen Notizen führte sie folgendes aus:

On the following day, September 24, 1915, the women's meeting that had been proposed on September 17 took place. Its purpose was to talk about the position of women in ancient and modern esoteric movements, on the basis of what Rudolf Steiner had presented in his lecture on September 15. Marie Steiner had been asked to chair the meeting. According to handwritten notes she supplied, she spoke as follows:

Ansprache bei der Frauenversammlung

Address at the Women's Meeting

Dornach, 24. September 1915

Dornach, September 24, 1915

Eine Anzahl weiblicher Mitglieder, die die Anregung gaben zu der heutigen Versammlung, haben mich gebeten, den Vorsitz zu übernehmen. Trotzdem ich in den vergangenen Wochen kaum die Zeit gehabt habe, mich auf mich selbst zu besinnen, will ich der Aufforderung gern entsprechen, falls dies dem Wunsch auch der übrigen Anwesenden entspricht.

A number of female members who proposed today's meeting asked me to take the chair. In spite of the fact that I have scarcely had time to collect myself in the past few weeks, I will be glad to fill this role if that is also the wish of the rest of those present.

Es sind nicht viele schriftliche Beiträge eingelaufen. Wir werden sie nacheinander durchnehmen. Ich beginne mit der Verlesung des Antrages, der die Veranlassung zu unserem heutigen Beisammensein gegeben hat, und werde daran einige Worte knüpfen.

Not many written contributions were received beforehand. We will go through them in the order in which they were received. I will begin by reading the proposal that led to our gathering today, and will then say a few words.

[Es wurde der Antrag auf Einberufung einer solchen Frauenversammlung verlesen.]

Reads the proposal to call this women's meeting

Was als Grundgedanke in diesem Antrag zum Ausdruck kommt, ist auch dasjenige, was mich am meisten beschäftigt: Hier sind wir, eine Anzahl Frauen, denen dasjenige gegeben worden ist, was bisher dem weiblichen Geschlecht vorenthalten wurde, was die Menschheit regenerieren soll - höchstes geistiges Gut. Wie können wir uns dessen würdig erweisen? — Es ist gut, einmal in Gemeinsamkeit den Ernst unserer Lage und unsere Aufgabe ins Auge zu fassen, unsere Stellung innerhalb der allgemeinen Frauenbewegung zu prüfen.

The basic thought expressed in this proposal is the one that occupies me the most, too: We are a number of women who have been granted something that has been denied the female sex until now, something that shall serve to regenerate humankind—its loftiest spiritual possession. How can we show ourselves to be worthy of it? It is a good thing to take this opportunity to be together to look at the full seriousness of our situation and our task, and to look at where we stand within the women's movement in general.

Draußen kämpfen die Frauen für Gleichberechtigung mit den Männern, für die Möglichkeit ihrer freien Entwickelung. Mit unsäglichen Schwierigkeiten ist dieser Kampf geführt worden. Viele von uns haben einst ihre besten Kräfte darin aufgerieben, die einen im Kampf mit den sich entgegentürmenden materiellen Schwierigkeiten, die andern zusammenbrechend, noch bevor sie sich befreien konnten, unter der Last der Konventionen, der Vorurteile, der Despotie traditioneller Gesinnungen.

Out there, women are fighting for equal rights, for the opportunity for free development alongside men. This struggle has been fraught with untold difficulties, and many of us once exhausted our best energies in it, some of us doing battle with mounting material obstacles, others unable to free themselves before collapsing under the weight of conventions and prejudices and the tyranny of traditional attitudes.

Mit einem Male, mitten in diesem Kampfe, bei welchem es schien, daß nur Einzelne oder künftige Geschlechter die Frucht gegenwärtiger Anstrengungen pflücken könnten, ist uns ein Lichttor geöffnet worden, eine Wirkungsstätte geschaffen, die alle Erwartungen übertrafen, die uns hinweisen auf unsere wahren Wege und Ziele, hinaushoben über die unausbleiblichen Verirrungen einer überreifen und deshalb verwesenden oder verholzenden Kultur. Nun konnten wir der Gefahr entgehen, im bloßen Nachahmungstriebe zu ersticken, gleichsam die Affen zu werden innerhalb der Männerkultur, indem wir preisgaben unser Ewig-Weibliches, unser GeistigSeelisches, in der Jagd nach den äußeren Kulturformen, die durch die Männer geprägt worden waren.

All of a sudden, in the midst of this struggle, when it seemed that only certain individuals or future generations would be able to reap the fruits of all our exertions in the present, a door opened into the light and we were given a field of activity that surpassed all our expectations. It pointed out the way to our true goals, raising us up above the level of the unavoidable aberrations of a decadent and stagnating culture whose time is past. Now we could escape the danger of drowning in our desire to imitate, “monkey see, monkey do,” what was going on in this male culture, paying the price of our eternally feminine soul and spirit in our running after outer cultural forms shaped by men.

Diese Kultur hatten wir mitbefruchten, mitinspirieren können, gerade dadurch, daß wir nicht ihre Diener, ihre ausübenden Glieder waren. In uns selbst gekehrt, auf uns selbst gewiesen, konnten wir jene Eigenschaften entwickeln, die der notwendige Gegenpol waren zu dem, was der Mann zu leisten hatte: Innerlichkeit, Vertiefung, Seelenwärme, Weichheit, Zurückhaltung. Wir konnten bezähmen, anfeuern, trösten, stützen, heilen, tragen, zusammenhalten, Leben spenden nach innen und außen - fürwahr, kein kleines Gebiet. Und der Mann eroberte unterdessen die äußere Welt.

We had been able to contribute to the stimulation and inspiration of this culture simply by virtue of the fact that we were not its servants, its executive organs. Turned back on ourselves, left to our own devices, we could develop attributes of inwardness, depth, warmth, softness, and reserve that were a necessary counterbalance to what the men were having to achieve. We could tame, enthuse, comfort, support, heal, carry, sustain, and enliven within and without—no small task, to be sure. The men, meanwhile, were conquering the outer world.

Nun hatte er sie erobert. Nun war sie sein. Er durchmaß ihre Weiten, er zerlegte ihre Teile, er wurde ihr Herr. Da überschlug sich seine Intelligenz. Hohnlachend schob er die Quellen seiner Kraft, die alten Götter beiseite.

Now they had conquered it; it was theirs. They measured its breadths, dissected its parts, became its master. Their intelligence was their downfall. Laughing in scorn, they shoved aside the old gods and the sources of their strength.

Nun merkten auch wir auf, denn der Boden, auf dem wir bis jetzt gefußt hatten, wankte. Tot die alten Götter? Das äußere Leben allein maßgebend? Ein Wahn, was in unsern Seelen quellend regsam lebte und uns instinktiv das bloß Symbolische des vergänglichen Lebens hatte fühlen lassen? Dann hinaus mit uns! Dann mußten auch wir die Riegel sprengen dürfen, erkennen, wirken dürfen, aus eigenem Antrieb, aus eigener Überzeugung. Dann wollten wir auch uns messen an dem Maßstab dieser äußern Welt. Das Leben in uns forderte sein Recht. Wir stürmten auf den Kampfplatz.

Then we, too, began to take notice, because the ground under our feet was beginning to shake. The old gods dead? Outer life the only thing that mattered? Our soul's vital wellspring, which had allowed us to feel instinctively the symbolic nature of all transitory life, mere illusion? Then let us out, too! Then we too must be allowed to break the bonds, to understand and work out of our own initiative and our own conviction. Let us, too, measure ourselves against the standards of this outer world! The life in us demanded its due, and we stormed onto the battlefield.

Wir fanden zweierlei. Einerseits die harten, starren Formen, die vom Mann geprägten. Um die zu erobern, mußten wir uns einer eisernen Disziplin unterwerfen. Einigen gelang es. Nicht alle waren dadurch befriedigt.

Two things we met there. On the one hand, the hard, immobile forms created by men. To conquer them, we had to subject ourselves to an iron discipline. Some of us succeeded. Not all of us were satisfied with that.

Das zweite, was wir fanden, war die äußere Freiheit; wir standen plötzlich da, jung und aufatmend, inmitten brandenden Lebens, weit hinter uns die alten drückenden Ketten. Da mußten wir unsern Maßstab in uns selbst finden, unsere unverrückbare Richtschnur.

The second thing we found was outward freedom. There we stood, young and breathing deeply, in the breaking waves of life, the old oppressive chains far behind us. We had to discover our own standards, our own incorruptible guidelines, within ourselves.

Nicht alle konnten das. Viele Frauen wurden wie von einem Wirbel erfaßt. Das ungezügelte ihrer Wesensart brach durch. Das Studium, die harte Arbeit, die trockene Routine des Berufslebens genügten nicht mehr, wurden gar manchen in den nachfolgenden Scharen zur Last. Freies Ausleben wurde gefordert. Gleiche Rechte mit den Männern auch auf dem Felde des Genusses.

Not all of us were able to do that. Many women felt as if they had been caught up in a whirlwind, and the untamed aspect of their nature broke through. Study, hard work, and the dry routine of professional life did not suffice for long; many in the droves of women that followed found them a burden. Freedom to express ourselves, freedom of experience were what we demanded—equal rights with men when it came to the pleasures of life, too.

Die Woge des Materialismus schlug hinein und erfaßte die Frauen, riß sie mit sich. Als ihr sicheres Gefühl für die Realität einer geistigen Welt starb, brach ihr Triebleben mit elementarer Gewalt durch, verzerrt durch die Verirrungen ihrer Intelligenz.

The wave of materialism crested and broke and swept us women away with it. As our secure sense of the reality of a spiritual world died away, our instinctive life broke through with elemental force, distorted by the aberrations of our intelligence.

Den Theorien einer Laura Marholm folgten die Exzesse einer Dichterinnenschar, als deren Repräsentanten ich nur zu nennen brauche Namen wie Marie Madeleine, Dolorosa, Margarete Beutler usw. Wohl in jedem Lande unseres europäischen Kontinents gab es die entsprechende Erscheinung.

The theories of a Laura Marholm ^{1Laura Marholm, pseudonym of Laura Hansson, née Mohr, 1854–1928, Swedish author whose books were published in German.} were adhered to by the extremists of a group of female poets represented by people like Marie Madeleine,^{2Marie Madeleine, pseudonym of M. M. von Puttkamer, 1881–? Caused a sensation with books published around the turn of the century because of her advocacy of free love.} Dolorosa,^{3Dolorosa, pseudonym of Maria Eichhorn, 1879–? poet and novelist.} Margarete Beutler,^{4Margarete Beutler, M. Friedrich-Freska, née Beutler, 1884–1949. Under the pseudonym Margit Friedrich, she wrote lyric poetry and stories on social themes.} and so on. I am sure every country on the European continent experienced a similar phenomenon.

Die Literatur gab den Beweis, daß die wildeste erotische Phantastik der Männer nicht solche Exzesse zutage förderte wie das, was wir als Produkt der überhitzten Phantasie von Frauen vor uns hatten.

Literature offered proof that even the wildest erotic fantasies of men failed to unearth such excesses as we witnessed in the products of women's overheated imaginations.

Das mußten wir schaudernd erleben: Getrieben von Eitelkeit und Ruhmsucht, aber arm an Geist und Wissen, preßten solche Frauen in die längst geprägten fertigen Formen unserer Sprache das hinein, was ihr aufgestacheltes Sinnenleben ihnen eingab. In literarischen Vereinen rezitierten sie selbst diese Produkte, wenn ihnen von den dazu aufgeforderten Männern die Antwort gegeben war, daß diese sich schämten, es zu tun.

We shuddered to watch as women like these, driven by vanity and thirsting for glory, but poor in spirit and in knowledge, forced the products of their goaded sensuality into the long-since fixed forms of our language. They declaimed the results themselves in literary clubs; the men they had asked to do so on their behalf had responded that they would be ashamed.

So war die Aussicht trüb; von der einen Seite drohte Vertrocknung und Verödung, von der andern Verrohung und Sittenlosigkeit. Wo war der Heiler, der das Wort des Lebens bringen konnte, das der Menschheit weiterhalf?

The outlook was dim—desiccation and desolation on one hand, brutalization and licentiousness on the other. Where was the redeemer who would speak the word of life to help humanity on its further way?

Da geschah etwas Wunderbares: In dieser Zeit der Überkultur, des sittlichen Verfalls, des stumpf gewordenen Denkens, des krassesten Egoismus, traten aus dem Verborgenen an die Menschen heran Lehren, die früher nur wenigen gegeben worden waren, die jetzt Gemeingut werden durften; Lehren, an denen sich die Menschheit wieder emporranken konnte aus der geistigen Verödung zum GeistErleben. Und an dieser Arbeit durfte sich die Frau beteiligen; hier lag, wenn sie wollte, wenn sie sich dazu würdig machte, ihr neues Wirkungsfeld.

Then a wonderful thing happened: In this age of decadent culture, moral decline, dulled thinking, and crass egotism, teachings appeared from seclusion, teachings that could formerly only be given to a few but could now become the common property of all humankind, teachings that would help humanity find its way out of spiritual desolation into the experience of the spirit. And women were allowed to take part in this work; here, if they so chose and if they made themselves worthy of it, was their new field of activity.

Sie brachte dazu mit eine natürliche Hingabe zum Ideellen, eine größere Beweglichkeit des Denkens und dadurch - Aufnahmefähigkeit. Was ihr fehlte, war die Disziplin des Denkens, die Exaktheit und Genauigkeit, das positive Wissen, der Respekt vor dem positiven Wissen, der Tatsachensinn, den die Männer gezwungen sind, in ihrem Geschäftsleben einzuhalten. Grob gesprochen, waren ihre Fehler: Das Schwätzen, das Verwuseln, Verwaschen, alles ins Sentimentale, ins Persönliche ziehen, die Eitelkeit. Ihre Vorzüge: der Enthusiasmus, die Opferfreudigkeit. - Mit diesen zwei Eigenschaften konnte sie, wenn sie als Gattungswesen über sich selbst hinauswuchs, einer erstarrenden Kultur Leben einhauchen helfen; sie konnte, wenn sie ihr Persönliches vergaß, sachlich wurde, an der Zukunft mitbauen, innerhalb der werdenden Kultur ein dem Manne gleichbedeutender, gleichberechtigter, gleichbelasteter Faktor sein.

They approached this with a natural inclination toward the ideal, a greater mobility of thinking, and thus a high degree of receptivity. What they were lacking was discipline in thinking, the exactitude and precision, certainty of knowledge and the respect for this certainty, and the sense of reality that men in their professional activity had been forced to maintain. To put it crudely, their weaknesses were gossip, vanity, wishy-washiness, and the tendency to drag everything down to a sentimental and personal level. Their strong points were enthusiasm and readiness to make sacrifices. If women proved able to outgrow their natural level of existence as members of their species, these last two attributes would allow them to breathe life into a rigidifying culture. If they proved able to forget the personal aspects and become objective, they would be able to help build the future and be the equals of men in terms of rights, responsibilities, and significance in the new culture coming about.

Hat sie die erwähnten zwei Bedingungen erfüllt?

Have we been able to meet these two conditions?

Ihr Persönliches, ihr Gattungswesen an zweite Stelle gerückt? Ist sie sachlich geworden? Ich fürchte, wir haben als Gesamtheit versagt.

Has our personal nature, our natural species-nature, stepped back into second place and become objective? I fear we have failed, on the whole.

Nur wenn wir unsere Fehler in die Sphäre des Bewußtseins rücken, wenn wir den Willen haben zu erkennen, dann können wir sie auch überwinden und können zerstörende Kräfte in produktive umwandeln.

Only when we bring our failings into the realm of consciousness and develop the will to understand, only then will we be able to overcome these failings and transform destructive forces into productive ones.

Eine Aufgabe liegt vor uns, ein Arbeitsgebiet, größer als es sich den weitgehendsten Wünschen früher zeigte. Aber wir dürfen nicht den festen Boden unter den Füßen verlieren. Nicht schwärmen, sondern erkennen und arbeiten müssen wir. Zum ersten Mal, seitdem esoterisches Wissen den Menschen gegeben wird, dürfen wir in Gemeinschaft mit dem Manne dieses Wissen empfangen; dürfen durch diese gemeinschaftliche Arbeit eine neue Aera inaugurieren.

The task before us, the field of activity that lies open to us, is greater than any our most far-reaching wishes anticipated. But we cannot allow ourselves to lose the ground under our feet. We must not simply go into raptures, we must understand and work. For the first time since esoteric knowledge was granted to humankind, we women are allowed to receive this knowledge together with men and inaugurate a new era through this work in common.

Damit diese neue Aera der Menschheit sich erfüllen könne, muß die Frau — es sei mir gestattet, dies zu wiederholen - innerhalb der geisteswissenschaftlichen Arbeit über ihr eng Persönliches und ihr Gattungswesen hinauskommen; sie muß das Geistesgut rein erhalten, unberührt von ihrer Wunschnatur, ihren Trieben, von unsauberen Gedanken.

Let me repeat, however, that in order for this new era in the history of humankind to reach its full potential, women will have to surmount their narrowly personal nature and the level of existence natural to our species. We must keep our spirituality pure and untouched by our desires, drives, and unclean thoughts.

In erschreckender Weise zeigte sich, daß sie das nicht ohne weiteres konnte. Immer wieder warf sie das Niedere mit dem Hohen durcheinander, immer wieder mußte sie das Sinnliche mit dem Geistigen bemänteln, um als das zu erscheinen, was es nicht war. Immer wieder erschienen, eng miteinander verknüpft, diese drei bösen Kräfte: Eitelkeit, Erotik, Lüge.

It has been frightening to see that we are not necessarily able to do this. We women have been constantly mixing lower things in with the higher and cloaking sensuality with spirituality to make it seem like something it is not. Again and again, the three evil forces of vanity, eroticism, and falsehood have appeared in intimate connection with each other.

Weil das unter uns geschehen ist, sind wir hier miteinander versammelt und versuchen, unsern Fehlern ins Antlitz zu sehen.

The reason for us being here is that these things have happened among us; we must try to confront our failings head on.

Die Frage tritt an uns heran: Werden wir als unreif befunden werden? Wird durch uns verscherzt worden sein, was die Menschheit zu ihrer Wiederbelebung braucht?

We are faced with the question of whether we will be found to be unfit and unready. Will we throw away our chance at what could re-enliven humanity?

Was sollen wir tun, wenn uns noch eine Frist gewährt wird, die Zeit uns zu besinnen? Was sollen wir tun, damit ungestört Männer und Frauen zusammenarbeiten können?

What will we do if we are granted a grace period, time to think things over? What can we do so that men and women can work together free of distraction?

Dieses sind die Fragen, die wir uns zu stellen haben, zu deren Beantwortung wir alle beitragen sollten.

These are the questions we have to ask ourselves. Each one of us should contribute to answering them.

Als Reaktion auf die Orientierung des Zentralvorstandes treffen in der Folgezeit aus vielen Teilen der Gesellschaft Vertrauenszeugnisse für Rudolf Steiner und Marie Steiner ein. Sogar die beiden Brüder Paul und Fritz Goesch und des letzteren Frau, alle drei ebenfalls Mitglieder der Gesellschaft, distanzierten sich von dem Vorgehen ihres Bruders Heinrich. Paul Goesch unterschrieb im September 1915 eine «Erklärung der Mitglieder des Berliner Zweiges der Anthroposophischen Gesellschaft», in der diese «ihre tiefste Mißbilligung und schmerzliche Entrüstung über die unerhörte Art des Auftretens von Herrn und Frau Dr. Goesch» aussprechen.

In response to the position taken by the Vorstand, expressions of confidence in Rudolf and Marie Steiner flowed in from many branches of the Society in the time that followed. Even Heinrich Goesch's brothers Paul and Fritz and Fritz's wife, all three of whom were members of the Society, dissociated themselves from their brother's actions. In September 1915, Paul Goesch signed a resolution of the members of the Berlin branch of the Anthroposophical Society expressing their “most profound disapproval of and pained indignation at the unheard-of behavior of Mr. and Mrs. Goesch.”

Wie souverän Rudolf Steiner und Marie Steiner über dem Fall standen, beweist die Tatsache, daß Marie Steiner Alice Sprengel nach deren Ausschluß und Weggang von Dornach nochmals eine Unterstützung zukommen ließ, wie aus folgendem Brief an ein Fräulein Wernicke, welche mit Alice Sprengel noch in Verbindung stand, hervorgeht:

How far Rudolf and Marie Steiner stood above this case is demonstrated by the fact that Marie Steiner still made it possible for Alice Sprengel to receive financial assistance after being expelled from the Society and leaving Dornach, as proven by this letter to a Miss Julia Wernicke,^{5Julia Wernicke, Member of the Anthroposophical Society, no further details known.} who had maintained contact with Miss Sprengel:

Dornach, den 29. Sept. 1916

Sehr geehrtes Fräulein Wernicke,

Fräulein Waller zeigte mir einen Brief, den sie von Ihnen erhalten hat und in welchem Sie sie bitten, sich für Frl. Sprengel zu verwenden, um das Geld einzutreiben, das ihr einige Mitglieder noch schulden sollen. Da Sie selbst annehmen, daß sich nicht viele für die Situation interessieren werden, in die sich Frl. Sprengel selbst durch ihre maßlosen Verirrungen gestürzt hat, und Frl. Waller auch erklärt, daß sie nichts damit zu tun haben will, wird wohl nichts anderes übrig bleiben, als daß ich aus allgemein menschlichem Mitgefühl für die geschilderte Notlage die Deckung jener Schuld übernehme. Freilich müßte ich Sie dabei bitten, meinen Namen gar nicht zu erwähnen, denn 1. würde dies Frl. Sprengel selbst nicht angenehm sein, 2. möchte ich nicht in den Geruch kommen, Frl. Sprengel irgendwie entgegenkommen zu wollen.

Ich erlaube mir also auf Grundlage des Briefes von Frau von Strauß die von ihr angeführten Schuldposten zu begleichen und bitte Sie, bei Überweisung des Geldes Frl. Sprengel zu informieren, daß es die Deckung jener Schuld bedeute, daß Sie aber nicht in der Lage wären, Namen zu nennen.

Mit vorzüglicher Hochachtung
Marie Steiner

Dornach, September 29, 1915

Dear Miss Wernicke:

Miss Waller showed me a letter she had received from you in which it was requested that she act on behalf of Miss Sprengel in collecting the money several members allegedly still owe her.^{6Mieta (Pyle-)Waller, 1883–1954. Since about 1907, a friend and close artistic colleague of Marie Steiner-von Sivers and Rudolf Steiner.} Since you yourself had to assume that not many people would be interested in this situation, which Miss Sprengel brought upon herself through her own excesses, and since Miss Waller has declared that she wants nothing to do with it, ordinary human compassion forces me to assume responsibility for the payment of this debt. I must ask that you not mention my name, however: first of all, that would be unpleasant for Miss Sprengel, and second of all I do not want to encourage any rumors about my having tried to accommodate Miss Sprengel in any way.

Acting on the basis of a letter from Mrs. von Strauss, I take the liberty of covering her debt.^{7Mrs. von Strauss, Member of the Anthroposophical Society, no further details known.} When you send the money to Miss Sprengel, please tell her it is to cover that debt, but that you are not in a position to reveal names.

Yours faithfully,
Marie Steiner

Damit war der Fall vom Sommer 1915 vorläufig erledigt.

With that, the 1915 case was brought to a temporary close.

Goesch blieb, obwohl die Verbindung mit Alice Sprengel bald darauf beendet wurde, ein unfairer Gegner. Er verbreitete, wo er konnte, gehässige Unwahrheiten. Im Jahre 1923 trat er in Berlin als «nichtanthroposophischer Kenner der Anthroposophie» öffentlich wieder gegen Rudolf Steiner auf. Dieser Zusammenhang wird in dem Band zur Gesellschaftsgeschichte, der das Jahr 1923 betrifft, behandelt werden.

Although his relationship with Alice Sprengel ended shortly thereafter, Heinrich Goesch remained an unfair adversary, spreading spiteful untruths wherever he could. As late as 1923, he appeared in public in Berlin as a “non-anthroposophical expert on anthroposophy” and again spoke out against Rudolf Steiner. This will be documented in the volume on the history of the Society covering the year 1923.