The Rudolf Steiner Archive

15. Ansprache bei der Monatsfeier nach dem Brande des Goetheanum

15. Speech at the Monthly Celebration Following the Fire at the Goetheanum

[ 1 ] Meine lieben Kinder, meine lieben Schüler und Schülerinnen der Waldorfschule! Als einige eurer Mitschüler am Anfang dieser schönen Schulfeier in einer so guten eurythmischen Weise das ergreifende Gedicht von der zum Himmel aufsteigenden Feuerflamme durch die Eurythmie vorführten, da konnte es euren lieben Lehrern und Lehrerinnen und mir zusammen recht traurig werden. Denn, seht ihr, wenn gerade Eurythmie so aus dem Herzen heraus etwas offenbart, dann empfindet man das, was so in dem Geoffenbarten darinnen liegt, noch viel mehr. Und jetzt muß uns so etwas immer erinnern an die Trauer, an den Schmerz und das Leid, das eure Lehrer mit mir zusammen erlebt haben durch die furchtbaren Feuerflammen, die uns das Goetheanum, das liebe Goetheanum, zerstört haben. Jenes Goetheanum, von dem euch eure Lehrer so oft gesprochen haben, von dem ihr gehört habt, welche tiefe Freude, welche Begeisterung, welche Erquickung für die Herzen eurer Lehrer eben jeder Besuch am Goetheanum war.

[ 1 ] My dear children, my dear students of the Waldorf School! When some of your classmates performed the moving poem about the flame ascending to heaven so beautifully through eurythmy at the beginning of this lovely school celebration, it made your dear teachers and me feel quite sad. For, you see, when eurythmy reveals something so deeply from the heart, one feels even more keenly what lies within what is being revealed. And now, something like this will always remind us of the grief, the pain, and the suffering that your teachers and I experienced together because of the terrible flames that destroyed the Goetheanum—our beloved Goetheanum. That Goetheanum, of which your teachers have spoken to you so often, about which you have heard—how every visit to the Goetheanum was a source of deep joy, enthusiasm, and refreshment for your teachers’ hearts.

[ 2 ] Aber, meine lieben Kinder, meine lieben Schüler und Schülerinnen, da kommt dann noch, und das ist ein großer Trost, in die Herzen und Seelen eurer Lehrer das wiederum hinein, daß sie sich so recht aus den Tiefen des Gemütes heraus sagen, wenn so etwas Schönes sein kann, wie die heutige Feier hier in der Schule - ach, es gibt eben doch einen gewissen Trost für uns, das ist das, was wir hineinpflanzen können in die Herzen und Seelen unserer lieben Kinder, unserer Schüler und Schülerinnen.

[ 2 ] But, my dear children, my dear students, there is still more—and this is a great comfort—that finds its way into the hearts and souls of your teachers, who say from the depths of their hearts: “If something as beautiful as today’s celebration here at school is possible—oh, there really is a certain comfort for us—that is what we can instill in the hearts and souls of our dear children, our students.

[ 3 ] Denn das ist ein Geistesgut, und wenn es auch ungeheure Opfer und Hingebung, Fleiß und Aufmerksamkeit von seiten der lieben Lehrer fordert, so ist es etwas, was bleibt. Es ist ein Geistesgut, mit dem man besiegen kann jede flammende Lohe, die sich zerstörend hineinerstreckt ins Menschenherz. Und nicht allein die Waldorfschule selbst, sondern auch das, was in euch, meine lieben Kinder, Schüler und Schülerinnen, lebt, das ist dasjenige, was gerade in den Arbeitsnächten und in schmerzlichen Augenblicken für die, die euch führen, der größte Trost ist. Und ihr könnt diesen Trost noch dadurch vergrößern, daß ihr selber das, was ihr zu tun habt, mit Fleiß und Aufmerksamkeit tut und mit Liebe zu euren Lehrern.

[ 3 ] For this is a spiritual treasure, and even though it demands immense sacrifice and devotion, diligence, and attention on the part of our dear teachers, it is something that endures. It is a spiritual treasure with which one can overcome every blazing flame that reaches destructively into the human heart. And it is not only the Waldorf School itself, but also what lives within you, my dear children, students—that is what is the greatest comfort to those who guide you, especially during long nights of work and in moments of pain. And you can increase this comfort even further by doing what you have to do with diligence and attention—and with love for your teachers.

[ 4 ] Es waren einmal zwei Menschen, die machten an einem Sonntag einen weiten Spaziergang. Sie gingen durch die Felder, durch den herrlichen Sonnenschein, und kamen zuletzt in den Wald, ruhten sich im Schatten der Bäume an einem schönen Waldplatz aus, und da sprachen sie miteinander. Sie waren sehr müde und mußten lange ruhen. Und da sprachen sie miteinander. Und sie kamen so wie von selbst hinein - sie waren schon alte Leute -, sie kamen hinein, zu reden über die Freuden, über die Arbeiten, über Leid und Schmerz des Lebens.

[ 4 ] Once upon a time, there were two people who went for a long walk one Sunday. They walked through the fields, basking in the glorious sunshine, and finally came to the forest, where they rested in the shade of the trees at a beautiful clearing, and there they talked to one another. They were very tired and had to rest for a long time. And there they talked to one another. And the conversation just came naturally—they were already elderly—they began talking about the joys, the labors, the sorrows, and the pains of life.

[ 5 ] Da kam es dazu, daß er eine sagte: Ach, das Leben hat doch auch seine Freuden. Das Leben gibt so viel Schönes. Da war ich zum Beispiel in einer Bildergalerie. Da habe ich die Bilder von vielen Malern gesehen. Da hat sich mein Herz gefreut. Da war so viel Schönes und Großes, da ging die Seele auf.

[ 5 ] Then it happened that he said: “Oh, life does have its joys after all. Life offers so many beautiful things. For example, I was at an art gallery. There I saw paintings by many artists. My heart rejoiced. There was so much beauty and grandeur there—it lifted my spirit.

[ 6 ] Da sagte der andere: So etwas muß man bedenken. Aber denk einmal, mein lieber Freund, wie es gewesen wäre, wenn du nicht einmal in der Schule gelernt hättest, dich über die Bilder zu freuen. Du wärest da vorbeigegangen, ohne Verständnis für diese Bilder. Ach, lieber Freund, da muß man oft so zurückdenken, wie die Schule dasjenige gibt, was einem das Leben freudig, wertvoll macht.

[ 6 ] Then the other one said: “That’s something you have to keep in mind. But just think, my dear friend, what it would have been like if you hadn’t even learned in school to take pleasure in these pictures. You would have walked right past them without understanding them at all. Oh, my dear friend, one often has to look back and realize how school gives us the very things that make life joyful and worthwhile.

[ 7 ] Und der andere sagte: Ja, sieh nur, wir brauchen nicht so weit zurückzugehen. Auf dem schönen Spaziergang, den wir gemacht haben, wo wir die Vögel in den Lüften haben fliegen gesehen, da ging das Herz auf, und da mußten wir aus Freude Lieder singen. Hätten wir das gekonnt, wenn wir nicht in der Schule unsere Herzen hätten zum Singen bereiten können?

[ 7 ] And the other one said: “Yes, just look—we don’t need to go back that far.” On that lovely walk we took, where we saw the birds flying in the sky, our hearts were lifted, and we just had to sing songs out of joy. Would we have been able to do that if we hadn’t prepared our hearts to sing while we were in school?

[ 8 ] Da kam dem anderen der Gedanke: Das hätten wir später lernen können. - Aber wenn man später noch etwas lernt, dann geht es nicht so frisch vom Herzen heraus.

[ 8 ] Then it occurred to the other one: We could have learned that later. — But when you learn something later, it doesn't come so naturally from the heart.

[ 9 ] Und da wurde, während sie so dalagen und ihre Ermüdung hinwegtrieben, da wurde der eine noch ganz innerlich erhoben und freudig und sagte: Ach, die Natur, die ist doch so schön; man kann so viel in der Natur finden. Aber sieh einmal, sagte er, wenn die Natur so schön ist, man kann die Natur immer besser und besser verstehen, wenn man gelernt hat, zum Beispiel durch die Rezitation die Natur nachzuahmen. - Und da wurde er lustig, und da sagte er dem anderen ein Gedicht vor, das schloß wie: Kikerikii! Und sie waren froh darüber, daß sie nicht nur den Hahn hören konnten, sondern daß sie lebensvoll das alles empfinden konnten, weil sie gelernt hatten nachzufühlen, was draußen in der Natur war.

[ 9 ] And there, as they lay there and shook off their weariness, one of them felt deeply uplifted and joyful inside and said: “Oh, nature—it is so beautiful; there is so much to be found in nature.” “But look,” he said, “if nature is so beautiful, you can understand it better and better once you’ve learned, for example, to imitate nature through recitation.” - And then he became cheerful, and he recited a poem to the other one that ended with: “Cock-a-doodle-doo!” And they were happy not only that they could hear the rooster, but that they could experience all of this so vividly, because they had learned to empathize with what was out there in nature.

[ 10 ] Der eine sagte: Wir sind alte Leute, aber da war ich neulich hineingeraten in die Waldorfschule. Da lernen sie noch etwas anderes. Da lernen sie Eurythmie. Die haben wir nicht lernen können. Wenn wir freudig sind, müssen wir uns erinnern, daß wir die Freude haben können, weil wir etwas gelernt haben. Was wird die Schule für die bedeuten, die in der Waldorfschule waren, die jetzt noch jung sind, und die sich später im Leben an so etwas erinnern können, was nur aus der Waldorfschule gebracht werden kann!? Das Leben könnte gar nicht das Schöne bringen, wenn nicht in der Schule sich Herz und Sinn vorbereitet hätten, damit etwas Schönes auch empfunden werden kann.

[ 10 ] One of them said: “We’re old people, but I happened to wander into the Waldorf School the other day. There, they still learn something different. They learn eurythmy. We never had the chance to learn that. When we’re happy, we have to remember that we can feel that joy because we’ve learned something.” What will the school mean for those who attended the Waldorf School, who are still young now, and who will later in life be able to remember something that can only come from the Waldorf School!? Life could not bring beauty at all if the heart and mind had not been prepared in school so that beauty could be experienced.

[ 11 ] Wenn man traurig ist, gibt es einen Trost, wenn man zurückdenkt an die Schulzeit. Ihr könnt nicht anders sagen: hier in der Waldorfschule bemühen sich eure Lehrer, das Leben so für euch zu gestalten, daß ihr einmal später in freudigen und traurigen Zeiten viel haben werdet von dem, wenn ihr euch so lebhaft zurückerinnert an die Waldorfschule. Und dann werdet ihr ernste Stunden haben. Ihr werdet sehen, wie ihr gar nicht leben könnt, wenn ihr nicht arbeiten könnt. Arbeiten könnten wir nicht, wenn wir nicht etwas Ordentliches gelernt hätten. Jetzt bedenkt, daß eure Lehrer, damit ihr in der rechten Weise später im Leben arbeiten und leben könnt, arbeiten; es denken für euer späteres Leben eure Lehrer und Lehrerinnen. Das sollt ihr euch tief ins Herz schreiben. Wenn man eine so schöne Feier wie die heutige gehabt hat, da muß man dann recht herzlich denken, ihr könnt lernen für das Leben. Wenn ihr in der Schule euch denkt: Nun, nicht nur dasjenige, was uns angenehm ist, wollen wir lernen, sondern auch das, was unangenehm ist - dann wird aber auch das angenehm und freudig werden. Und im späteren Leben kommt für das die Freude, für das man sich zuerst hat viele Mühe geben müssen.

[ 11 ] When you’re sad, it’s comforting to think back on your school days. You can’t help but say: here at the Waldorf School, your teachers strive to shape your lives in such a way that later on, in times of joy and sorrow, you will draw greatly upon these memories when you recall your time at the Waldorf School so vividly. And then you will have serious moments. You will see that you simply cannot live if you cannot work. We wouldn’t be able to work if we hadn’t learned something proper. Now consider that your teachers are working so that you can work and live in the right way later in life; your teachers are thinking about your future lives. You should take this to heart. After having such a beautiful celebration as today’s, you must truly believe that you can learn for life. If, while at school, you tell yourselves: “Well, let’s not just learn what is pleasant to us, but also what is unpleasant”—then even that will become pleasant and joyful. And later in life, you will find joy in the very things that initially required a great deal of effort.

[ 12 ] Das alles sind Dinge, die immer bedacht werden: Hier soll ein richtiges späteres Leben für unsere Schüler vorbereitet werden.

[ 12 ] These are all things that are always taken into consideration: The goal here is to prepare our students for a meaningful life in the future.

[ 13 ] Das haben die gefühlt, die unsere Ältesten sind. Und es war eine schöne Empfindung, meine lieben Schüler der obersten Klasse, als ihr zum Ausdruck brachtet, daß ihr euch so darin fühlt in dieser Waldorfschule, daß ihr eigentlich noch so lange dableiben wollt, als ihr überhaupt irgendwie etwas lernen sollt. Bis zu dem Zeitpunkt, wo ihr hinaustretet ins Leben, möchtet ihr in derselben Weise unterrichtet werden, wie ihr es gefunden habt bis jetzt in der Waldorfschule.

[ 13 ] That is how our oldest students felt. And it was a wonderful feeling, my dear students in the top class, when you expressed that you feel so at home here at this Waldorf School that you actually want to stay here for as long as you are supposed to be learning anything at all. Until the time comes when you step out into life, you would like to be taught in the same way you have been up to now at the Waldorf School.

[ 14 ] Das ist so, daß es große Schwierigkeiten macht. Da sind viele Hindernisse zu überwinden. Wir werden fühlen müssen, was für riesige Hindernisse zu überwinden sind. Wir werden versuchen, mancherlei Hindernisse zu überwinden für die Erreichung dessen, was auch erreicht werden soll. Es mag schon Herzen begeistert haben, die euch zuschlagen für eure Ideale. Vorangegangen ist auch das, daß diese Schule gegründet hat Emil Molt.

[ 14 ] The fact is, this poses great difficulties. There are many obstacles to overcome. We will have to face the immense obstacles that lie ahead. We will try to overcome various obstacles in order to achieve what needs to be achieved. It may well have inspired hearts that beat for your ideals. This was preceded by the founding of this school by Emil Molt.

[ 15 ] Nun, meine lieben Kinder, meine lieben Schüler und Schülerinnen, das ist das, was ich immer zu euch allen gesagt habe: Wenn ihr eure Lehrer lieb habt, dann wird die Liebe für eure Lehrer und Lehrerinnen die haben für euch die rechte Liebe! - die Liebe wird die Kraft sein, auf der die besten Anleitungen eurer Lehrer und Lehrerinnen in eure Herzen und Seelen kommen. Deshalb möchte ich das, was ich zu sagen habe, nicht beschließen, sondern ich möchte sagen: möget ihr es beschließen. Ich möchte euch ans Herz legen: Werdet euch klar darüber, ob ihr für eure Lebensideale, für das, was ihr wollt, ob ihr hier Fleiß und Aufmerksamkeit verwenden wollt. Wenn ihr diese Dinge aufwenden wollt, aber aus dem Herzen heraus, dann beschließt die Worte, die ich zu euren Herzen gesprochen habe, sagt mir... [Die Kinder rufen Dr. Steiner zu, daß sie es tun wollen.]

[ 15 ] Well, my dear children, my dear students, this is what I have always told all of you: If you love your teachers, then that love for your teachers will be the true love they have for you!—that love will be the power through which your teachers’ best guidance enters your hearts and souls. That is why I do not want to conclude what I have to say, but rather I want to say: may you be the ones to conclude it. I would like to urge you: Become clear about whether you want to devote diligence and attention to your life ideals, to what you want. If you want to devote these things—but from the heart—then accept the words I have spoken to your hearts; tell me... [The children call out to Dr. Steiner that they want to do so.]